Oficiální název King Richard k tomu na první dobrou možná vybízí, kór když by se tím utvořila zajímavá rivalita s The Tragedy of Macbeth, za který byl navíc nominovaný Denzel Washington. Ale tady se rohodně nejedná o Shakespera. Titulní postava je Richard Williams – otec (zhruba) pěti dětí, z nichž dvě mají našlápnuto k tomu, aby se z nich staly špičkové tenistky. Jmenují se Venus a Serena. A tak se dočkáme vcelku očekávaných momentů a scén, které díky výborným hereckým výkonům (nejen Will Smith, nýbrž i Aunjanue Ellis, Jon Bernthal, Demi Singleton a Saniyya Sidney) a svědomité režii stejně zaujmou. Ačkoli ve finální hodince si scenárista Zach Baylin už evidentně nechtěl vůbec nic komplikovat.
Jenom přidal trochu patosu, aby upoutal pozornost členů Akademie a zároveň usnadnil hraní představiteli titulního hrdiny, který už v počinech jako Štěstí na dosah, Sedm životů či Collateral Beauty: Druhá šance ukázal, že mu takový přístup rozhodně není cizí. Král Richard: Zrození šampiónek se samozřejmě líbí i proto, že sází na rodinné hodnoty, třebaže je hlavní postava na svoje dcery až zbytečné přísná. O jejich talentu ví více, než kdokoli jiný, nicméně jelikož prožil dětství ve 40. a 50. letech, je přesvědčený, že se svou odschoolovou výchovou vždycky dělá všechno správně a svou otcovskou roli si uživá. Protože i kdyby nikdo jiný na světě, vlastní dcery jej prostě poslouchat budou!
Samotné tenisové sekvence věru nepřinášejí nic světoborného. V dramatu Borg/McEnroe, ba i v Souboji pohlaví fungovaly mnohem lépe. To bylo dáno rivalitou a impulzivně-cholerickou povahou Johna McEnroea, ve druhém případě pak nevšedním kláním mezi mužem a ženou. Samozřejmě také faktem, že tenisové pasáže jsou v obou snímcích o pozanání lépe, dynamičtěji sestříhané. Ovšem svou roli sehrává i případná znalost výsledku. Když není, o napětí není nouze. Zatímco u Krále Richarda: Zrození šampiónek sledujeme Venus ještě v teenagerovském věku, tj. při začátku její profesionální karéry, o které víme, že byla fenomenální. Takže když nad tehdejší jedničkou Arantxou Sánchez Vicario vyhraje, potvrdíme si, že prostě byla vždycky přirozený talent. Kdežto pokud prohraje, tak víme, že to v celkovém kontextu nemělo na její parádní kariéru vůbec žádný vliv. Pravda, okolnosti, za jakých se dobereme k výsledku mače, neměly s fair play příliš společného.
Král Richard: Zrození šampiónek je film, o kterém se dá napsat, že je typickou podívanou, jaké se o nejprestižnější ocenění ucházejí každý rok. Vztahy mezi postavami jsou – na rozdíl od vročení – jasně dané a servírované velice poutavým způsobem, takže nevadí, že si nikdo neprojde žádným vývojem. Kdyby se Williamsovi neodstěhovali na Floridu, sousedka by pořád v dobré víře dělala problémy. Kdyby Richard znenadání nezmoudřel, jeho žena by se s ním pořád hádala. A to i přesto, že ví, že svoje dcery zbožňuje nade všechno a že z nich chce vychovat nejen výborné hráčky, ale především výborné lidi. Ostatně proto je taky nutí dívat se na Popelku. V rámci dramatu je tady skoro všechno v pořádku – teda až na ty tuctovější momenty usmiřování a promlouvání do duše. Ovšem co se sportovní stránky týče, Král Richard: Zrození šampiónek, na rozdíl od výše zmíněných filmů, nadšení pro tenis nevzbudí, ani kdyby mělo být pouze krátkodobé.
P. S.: Bonusová sekce na Blu-ray nabídne čtyři materiály. Jeden zmiňuje osmasedmdesátistránkový plán, který otec Venus a Sereny vypracoval ještě před jejich narozením a který trochu připomene český dokument Každá minuta života. Ke slovu se dostane jeho bývalá žena Oracene Price, ale také Demi Singleton a Saniyya Sidney, které tenistky hrály a ze kterých se staly kamarádky. Další video je do značné míry o přístupu Willa Smithe k roli, kdy nechtěl Richarda Williamse napodobovat. Současně tvrdí, že mu pomohla skutečnost, že má sám dceru Willow. V ještě dalším videu jde o to, že se uvedené dvě mladé herečky musely naučit hrát tenis, což pro jednu bylo složité hlavně z toho důvodu, že musela hrát méně šikovnou rukou. A pak tady máme vynechané scény, které by finální sestřih stejně ničím neobohatily.
FOTO: Warner Bros.