Lovci spásy

V kalifornském přístavu San Pedro žije mladý milenecký pár, který pečuje o malého sirotka. Bydlí spolu na těžebním bagru. Jednoho dne majitel bagru malého chlapce surově zbije a tak mladá dvojice odchází ze svého dočasného domova. Oba jsou bez práce a nemají žádné prostředky k obživě. Útočiště jim nabídne ve městě starší bohatší muž, ale jak se brzy ukáže, udělá to jenom kvůli tomu, aby si získal náklonnost mladé ženy. V soupeření mezi oběma muži se nakonce prosadí ten mladší, a tak mladá rodina odchází s příslibem naděje na lepší budoucnost.

Ve snaze probojovat se k hlavním rolím napsal anglický herec George K. Arthur, jenž v Hollywoodu uspěl jako představitel vedlejších postav filmů lehčího žánru, vlastní scénář a požádal Sternberga, do té doby pouze asistenta, o režii. Drama dvou mladých lidí a malého dítěte, kteří musí čelit hrubosti okolního světa a stálému vykořisťování, však nakonec vzniklo podle scénáře Sternbergova. Natáčel jej záměrně proti tehdejším hollywoodským konvencím, a to počínaje výběrem tématu přes obsazení neznámými herci až po stylistické pojetí. Jeho záměrem bylo vytvořit především vizuální báseň. K tomu plně využil exteriérů přístavu, jehož prostředí pojal naturalisticky. Vodní bagr, na kterém se odehrává podstatná část příběhu, postavil do role hlavního hrdiny. Lovci spásy svého režiséra okamžitě proslavili.
Febiofest 2004