Paul Préboist patřil k nejpopulárnějším francouzským komikům, a i když většina z jeho 120 rolí byla vedlejších až epizodních, jeho nezaměnitelná tvář je z desítek filmů dobře známá i českým divákům. Pocházel z Marseille, kde v průběhu druhé světové války vystřídal několik zaměstnání, své vlohy ke komediálnímu pojetí kabaretních písní uplatnil taktéž v Marseille v různých podnicích. Na popud herce Henriho Crémieuxe odešel po roce 1945 do Paříže, kde získal hereckou průpravu v dramatických kurzech de la Rue Blanche.
Od konce čtyřicátých let vystupoval Paul Préboist v různých divadlech a kabaretech, s úspěchem účinkoval také v rozhlase. První zkušenosti s filmovou kamerou učinil v roce 1948 ve dvou titulech Jacquese Daroye. Častěji začal hrát v polovině 50. let, teprve o pár let později ale začaly jeho role dostávat jméno a objevoval se také v titulcích. Přestože Préboistovou doménou byla veselohra, menší herecké příležitosti mu přinesly i dramatická díla s mezinárodním ohlasem, například PÉPÉ A CLAUDE (Le vieil homme et l´enfant, 1967), v téže době se stal vyhledávaným spolupracovníkem pro menší úlohy ve slavných komediích Louise de Funese, jako OSKAR (Oscar, 1967) nebo HIBERNATUS (1970), můžeme si jej připomenout také v roli ředitele hotelu v hudebním filmu PITI PITI PA (L´homme orchestre, 1971). Préboist hrával nejčastěji bláznivé snílky, neškodné poplety, tragikomického vyznění byly i jeho menší úlohy v dramatickém žánru.
Vedle spolupráce s Funesem sekundoval také dalším hvězdám francouzské veselohry, hrál například s Pierrem Richardem ve filmu ROZTRŽITÝ (Le distrait, 1970), ke spolupráci jej přizvala také ve své době populární čtveřice Les Charlots (BLÁZNI ZE STADIONU – Les fous du stade, 1972). Z Préboistovy filmografie významově vybočuje LOĎ NA TRÁVĚ (Le bateau sur l´herbe, 1970). Bohatou škálu příležitostí dostal také v televizi, v menší míře se nadále věnoval i divadlu.
Během své filmové kariéry trvající přes čtyřicet let hrál Paul Préboist i několik hlavních rolí, byly to opět komedie, které ovšem u nás nejsou prakticky známé. Prvním takovým filmem byla rozpustilá prázdninová veselohra LETNÍ HOSTÉ (Les vacanciers, 1974), později například EMÍR MÁ RÁD BLONDÝNKY (L´émir préfere des blondes, 1983). Během osmdesátých let hrál více velkých rolí, kritici ale dospěli k závěru, že jeho komické herectví je vhodné pouze pro vedlejší party, zatímco v hlavních úlohách docházelo ke stereotypu a opakování se. Poslední rolí byla postava profesora pletení ve filmu KRÁSNÝ PŘÍBĚH (La belle histoire, 1992). Závěrem nutno dodat, že Préboistovo herecké umění dostalo v našem prostředí specifický ráz díky dabérům, jimiž byli například Jiří Bruder nebo Luděk Kopřiva.
Paul Préboist zemřel v Paříži 4. března 1997 krátce po svých sedmdesátých narozeninách. Hercem byl také jeho starší bratr Jacques Préboist (1923-1999), účinkovali spolu často v rozhlase a potkávali se i před filmovou kamerou.
Autor: argenson .
