John Heard absolvoval Clark University ve Worcesteru, v Massachusettes, USA. Začínal jako herec na jevišti chicagského Organic Theater a na jevištích v New Yorku. V roce 1977 získal za postavu jednoho z rekrutů, ve hře Davida Rabeho Ztracenci, cenu Theatre World Award. Dvakrát získal cenu Obie, mj. v roce 1979 za titulní roli ve Shakespearově Othellovi, který byl inscenován na přehlídce v New Yorku na festivalu Shakespearových her.
Kritiku a diváky zaujal ve dvou filmových snímcích Joan Micklin Silverové; je reportér Harry v dramatu z novinářského prostředí Mezi řádky (1977) a je zamilovaným Charlesem v milostném příběhu Střemhlav (1979). Na přelomu 80. let vytvořil své nejlepší role: hraje spisovatele Jacka Kerouaca, v životopisném filmu Tlukot srdce (1979) a je postiženým vietnamským veteránem Alexem Cutterem v nedoceněném dramatu Cutterova cesta (1981) režiséra Ivana Passera.
Začalo se mu dařit v životě a přibral na váze, nato se začal objevovat ve výrazných epizodních rolích, z kterých je nejznámější postava, velice nepřijemný dr. Kaufman, v psychologickém dramatu Čas probuzení (1990).
Kdo si oblíbil komedii Sám doma (1990), tak jej každý zná, neboť si zahrál tatínka, který jaksi zapomíná s maminkou na svého syna. Samozřejmě, že popleteného tátu si zahrál i v pokračování Sám doma 2: Ztracen v New Yorku (1992). Oba snímky natočil populární režisér Chris Columbus. Svoje role našel i v Tv, kde například si zahrál okresního návladního Roye Fortrigga v kriminálním seriálu Klient (1995 - 1996). Objevil se i v dalších seriálech (Zákon a pořádek, Sopranovi, CSI & Miami, Jack & Bobby, Útěk z vězení).
Často v seriálech vystoupil jako host (Kate & Allie, Příběhy Alfreda Hitchcocka, Krajní meze). Začal se taky podílet na produkování filmů. Jeho životem prošly manželky Margot Kidderová a Melissa Leo.
Dále hrál ve filmech: Kočičí lidé (1982), Válka o fazolové pole (1988), Gladiátor (1992), S nasazením života (1993), Případ Pelikán ( 1993), Hadí oči (1998), Věznice ( 2000), White Chicks (2004), Šťastlivci (2008), Herkules 3D (2009), The Truth (2010), The Quickening (2010).
Autor: jarda53 .