Panna pro knížete

Mladý mantovský kníže Vincenzo Gonzaga na radu svého otce požádá o zrušení svého manželství s Margheritou Farnese. Důvodem je prázdná knížecí pokladna a hrozba nepřítele na hranicích. Je mu vyhověno a bývalá žena odchází do kláštera. Je potřeba vyženit bohatou manželku a Vincenzo se uchází o Eleonoru de´Medici. Protože je obecně znám zhýralý život Vincenza při jeho cestách po Itálii a navíc bezdětný svazek s Margheritou, požadují rodiče nevěsty před svatbou zkoušku mužnosti nápadníka své dcery. Je vybrána mladá a chudá dívka Giulia, která je ještě poctivá. Vincenzo musí splnit nejdůležitější podmínku pro svatbou před svědky...