A hvězdy mlčí

„A hvězdy mlčí“ – tak zní český název sociálního románu spisovatele A. J. Cronina (1896 – 1981). Děj příběhu je zasažen do hornického městečka Sleescale, které se nachází na pobřeží Northumberland, v Anglii. Městečko je fiktivní, avšak je založeno na Croninově znalosti Nothumberladndského pobřeží, mnohá místa jsou přenesena pod jinými názvy do románové (a následně tedy i do filmové) podoby. Příběh začíná v období kolem první světové války a přenáší se postupně až do počátku 30. let 20. století.

Ústřední postavou je zde muž jménem Davey Fenwick, který opouští své hornické město a odchází studovat na univerzitu. Jeho úmyslem je bojovat v budoucnu za práva horníků, postavit se za lepší podmínky jejich existence proti majitelům dolů. Zatímco v původní románové podobě je příběh Daveye sledován jako druhá dějová linie po dalších hlavních postavách, filmoví tvůrci si naopak jako zásadní vybrali do snímku právě jeho příběh, v němž figuruje také láska k ženě jménem Jenny Sunley. Davey je zosobněním mladého muže, jehož prioritním zájmem je zlepšení sociálních podmínek v tehdejším průmyslovém světě pro dělnickou vrstvu. Po návratu do rodného města se stane učitelem a vyučuje děti horníků, kteří svým potomkům nemohou financovat širší vzdělání. Svou inteligenci a snahu proniknout také do politiky využívá ryze ve prospěch těch, kteří to potřebují. Ve chvíli, kdy zjistí, že jeho otec a další horníci jsou nuceni pracovat v dole, kde hrozí velké nebezpečí, rozhodne se jednat…