V malém městě žije zahradník Martin Hollmann (
Walter Rilla), jenž se oženil s o mnoho starší ženou Hedwig (
Erna Morena). Po smrti své manželky se seznámí s Liesbeth (
Olga Tschechowa) – dcerou své zemřelé manželky z prvního manželství, která je přibližně ve stejném věku jako Martin. Umírající manželka na smrtelném loži současně vysloví přání, aby její dcera Liesbeth i Martin spolu dobře vycházeli a společně se starali o zahradnictví. Liesbeth se k němu nastěhuje do bytu a mezi oběma vzniká hluboká láska. Když čekají dítě, chtějí uzavřít sňatek. Soudní vykonavatel jim však oznámí, že se provinili proti § 173, dopustili se totiž incestu. Oba se dostávají do vězení. On na dva roky, Liesbeth na šest měsíců. Po propuštění z vězení se Martin vrací domů a je sousedy i přáteli srdečně přivítán. Všichni si totiž uvědomili nespravedlnost uplatnění paragrafu u incestu na jejich situaci. Přesto jsou oba milující znovu uvězněni a dostávají ještě tvrdší tresty poté, co přiznají intimní styk. Nepomůže ani přímluva pastora. Liesbeth už nemůže tuto ostudu přenést přes srdce a spáchá sebevraždu.
Film natočila německá společnost Ines Internationale Spielfilm-GmbH v Berlíně. Studiové záběry vznikly v Berlíně-Staakenu v září 1929. Dle dobové cenzury nemohl být použit jednoduchý název „Blutschande“ tedy v překladu incest či krvesmilstvo, protože by mohl návštěvníky mylně vést k tomu, že bude mít film erotický obsah. Byl tedy prosazen komplikovaný název s označením paragrafu.
