POZOR SPOILER
V 1848 vypukla v Praze revoluce proti habsburské monarchii. Byla krvavě potlačena generálem Windischgrätzem. Vůdci povstání byli odsouzeni k trestu smrti. Pak byl trest změněn na dvacetileté žaláře. Po mnoha letech i toto však bylo amnestováno. A tak se po osmi letech, v roce 1857 vrací z olomoucké pevnosti do Prahy i František. Ihned za ním přijde bratr Václav, který vyřizuje od otce vzkaz. Chce, aby odjel, ale to František odmítá. Navštěvuje mrtvého spolubojovníka a na jeho pohřbu se setkává s dalším. Františkův otec a bratr se na něj domlouvají. Otec s ním však již nic nechce mít. On pak hledá nějakou slečnu Idu Ullmanovou. Navštěvuje v zaměstnání i svého bratra a později nějakého nakladatele, kterému předá nový román. Nakladatel jej však odkazuje na policii, musí mít povolení. Tam jej žádají o spolupráci. František odmítá, a proto nesmí nic otisknout, nesmí opustit Prahu a každý týden se hlásit. Nakladatel mu navrhuje, aby si sehnal zástupného autora, a František hledá, kdo by s ním do toho šel. První se vymlouvá na hodně práce, druhý je v blázinci, a třetí, Karel, jej přijme skoro radostně. A ke spolupráci se staví vcelku pozitivně. Františka navštíví bratr a varuje jej. Ale také mu sdělí, kde bydlí Ida. Franta tam okamžitě nastartuje, ale Ida má již dítě a je vdaná. Přihází Karel a spolupráci odmítá. A pak zase odmítá František, a to jakoukoli úpravu svého románu jiným spisovatelem. Přichází za ním Ida a začnou se scházet. František se rozhodne odjet do Srbska a prosí Idu, aby jela s ním. Sám potřebuje peníze, a proto navštíví svého otce a žádá jej o tři sta zlatých. Je vyhozen. Navštěvuje jej manžel Idy, rada Majer, a žádá, aby František ukončil styky s jeho ženou. Přichází i Františkův bratr a přece jen přináší požadovaný obnos. A také je mu kamarádem Antošem slíben falešný pas. Za padesát zlatých. Za to má požádat dva bývalé kolegy, aby mu vydali tisíc zlatých, které si kdysi schovali. František si jde pas shánět jinam. Ida s odjezdem souhlasí, ale chce sebou svou dceru. Franta se dozví o své internaci v Sedmihradsku a to navždy. Tentokrát, aby se jí vyhnul, spolupráci podepíše. A jde žádat o oněch tisíc zlatých. Nějakou částku získá a předává je Antošovi, muži, který mu má doručit pas. Ten tam má kamaráda, který čte zprávu o návštěvě generála Windischgrätze v Praze. Má být přítomen odhalení pomníku polního maršála Radeckého. A tehdy má být zastřelen jakýmsi maďarským ostrostřelcem, který se nyní předvádí ve varieté. František zjišťuje, že mu Ida lže, když tvrdí, že nemůže odjet kvůli dceři. Je zklamán, přesto pokračuje s Antošem a jeho kamarádem Dostálem v plánování atentátu, když tam vpadne policie a všichni jsou zatčeni. Dostál pod vidinou deseti let v pevnosti promluví a vše udá. František je sledován, přesto se mu však podaří uniknout. Shání svůj pas, ale Antoš je dobře ukrytý, že ani jeho žena neví, kde je. A policie použije zajímavý trik. Dá do novin článek, že František je jejich tajný agent. Ida, které začal František opět věřit, na něj čeká na nádraží, aby spolu mohli zmizet. Podaří se jim to?
