Světová literatura zná celou řadu robinzonád, příběhů v nichž trosečníci dokáží v cizích a nepřátelských podmínkách opuštěných ostrovů nejenom přežít, ale často i najít nový smysl, novou kvalitu života. Hrdinové seriálu Vlastimil Mates a jeho rodina - čeští Robinzoni - se od podobných příběhů liší tím, že nepotřebují ke ztroskotání pustý ostrov. Stačí jim selská usedlost kdesi v Čechách.
Mates emigroval koncem šedesátých let z Československa. Projezdil kus světa, aby nakonec zakotvil v usedlém Švýcarsku, kde se i oženil. Jeho tchán je úspěšný stavitel. Mates i jeho žena mají o životě jiné představy než on. Už dvakrát se pokusili odjet někam, kde by mohli žít svým vlastním životem. Podaří se jim to až napotřetí. Rodiče manželky, původem také Češi, ale dnes již dávno naturalizovaní Švýcaři, jsou proti tomuto dobrodružství, Mates si ale prosadí svou. Vrací se do Čech po dvaadvaceti letech, jeho žena a děti sem přijíždějí poprvé. V Čechách zakoupil dům, který se chystá renovovat. Od této chvíle naráží na překážky jak ze strany domorodců, tak ze strany svých blízkých.
Jmenuje se Mates. Je emigrant („Odešel jsem z Československa v roce 1970. Postupně jsem žil ve Velké Británii, v Austrálii a nakonec ve Švýcarsku.“), nedostudovaný matematik – trochu idealista, trochu ironik, trochu ňouma – v podstatě sympaťák, který nikdy nezbohatne. I když se o to v nejrůznějších částech světa několikrát pokoušel. Spousta lidí si o něm myslí, že „je vůl, protože nedokáže být svině…“
Ale je v něm především něco hluboce lidského, pochopitelného pro každého z nás – jako by se v něm koncentrovaly všechny naše průšvihy, tužby, nové a nové prohry, ze kterých je třeba se vzpamatovávat. Je zkrátka pro normální život nepraktický, nepoužitelný. Tak si to myslí nejen jeho švýcarský tchán (taky kdysi býval Čechem), ale i spousta vychytralých rádobypodnikatelů, s nimiž se setká během své odysei v Čechách. Jediná bytost, která dokáže ocenit a omluvit všechno, co není tak akorát, je Bertha – jeho křehká, trpělivá žena. Sdílí s ním dobré i zlé, a i po letech jej bezvýhradně miluje. Ale není to vždy snadné – jestliže se všechno hroutí pod rukama, a její Mates jako už tolikrát v životě se opět řítí do podnikatelského průšvihu. Dá se to vydržet, dá se mu vůbec pomoci?
I když můžeme brát tento film v podstatě jako zobrazení reality a jejích problémů v mírně humorné nadsázce, diváka patrně zaujme především postižení jednotlivých charakterů a jejich vzájemné střetávání. Především je tu česká povaha nazírána z různých stran – autor Čechy rozhodně nešetří, na druhé straně ale ukazuje, jak je v nich v kontrastu ke „sterilním“ Švýcarům daleko více přirozenosti, lidskosti v pravém slova smyslu.
Do této galerie českých charakterů tak přirozeně zapadne, jak dobrácký trouba, tak vychytralý podnikatel, který neváhá oškubat ani svého nejbližšího přítele zlodějíček, rezignovaný alkoholik, který všechno vzdal či naivní kluk, který se dostává do průšvihů, ani neví jak. I když se tu ze všeho nejvíc mluví o penězích (resp. jejich nedostatku, vydělávání či „tunelování“), jde tu především o lidi, jejich vztahy, schopnost dohodnout se, nezpronevěřit se sobě samému.
Česká televize
