Mel Tillis

Lonnie Melvin Tillis (8. 8. 1932, Dover, Florida), znám jako Mel Tillis, je americký country zpěvák. Ač nahrává již od 50. let, největších úspěchů dosáhl v 7. letech mnoha hity v Top 10. Jeho největšími hity jsou „I Ain´t Never“, „Good Woman Blues“ a „Coca-Cola Cowboy“. Na CMA Awards vyhrál Entertainer of the Year. Je znám vadou řeči, která ale na zpěv nemá vliv. Jeho dcera je country zpěvačka Pam Tillis. Jeho koktání je důsledkem zápasu s malárií v dětství. Učil se hrát na bubny a kytaru. V 16 letech vyhrál místní talentovou show; brzy poté nastoupil k Air Force a pracoval pro železnici. Když sloužil v Okinawě, založil skupinu The Westerners hrající v nočních klubech. Navštěvoval University of Florida. Po vojně r. 1955 dělal mnoho prací a přestěhoval se do Nashville. Pro Webba Pierce napsal country hit „I´m Tired“ (1957). V 60. a 70. letech psal písně pro sebe i jiné, účinkoval v TV show, byl uveden do Nashville Songwritters Hall of Fame. Píseň „Coca-Cola Cowboy“ byla použita ve filmu Clinta Eastwooda „Every Which Way But Loose“ (1978), v němž si zahrál malou roli. S modelkou Susan Anton spolumoderoval „Mel and Susan Together“. V 70. a 80. letech účinkoval v několika filmech – „W. W. and the Dixie Dancekings“ (1975), „The Villain“ (1979), „The Cannonball Run“ (1981), „Uphill All the Way“ (1986) – komediální western, kde s kamarádem country zpěvákem Royem Clarkem hráli hlavní role. V 80. letech si pořídil několik rozhlasových stanic, později všechny prodal. V 80. letech účinkoval v reklamách – restaurační řetězec Whataburger; v Bransonu (Missouri) postavil divadlo, kde do r. 2002 pravidelně účinkoval. 1998 spolu s Bobbym Barem, Waylonem Jenningsem a Jerrym Reedem založil The Old Dogs a vydali dvojalbum. 9. 6. 2007 byl svou dcerou uveden do Grand Ole Opry; 7. 8. 2007 s Ralphem Emerym a Vincem Gillem do Country Music Hall of Fame. Má bratra Richarda, sestry Lindu a Imogene; 6 dětí: Mel (skladatel), Pam, Carrie April, Connie, Cindy a Hannah; 6 vnoučat: Marshall a Madison Howdenové, Tanner a Katherine Westmorelandovi; Phillip Hollingsworth a Ben Asher Mason.