John Kennedy Toole

Americký spisovatel (1937-1969) Od dětství byl považován za velmi inteligentního chlapce, na základní škole dokonce postoupil o dvě třídy výše. Díky stipendiu vystudoval Tulaneskou univerzitu a diplom získal také na univerzitě v New Yorku. Počátkem šedesátých let byl dva roky na vojně v Portoriku a právě zde dokončil svůj první a poslední román - pozdější bestseler - Spolčení hlupců. Když se po vojně vrátil do rodného New Orleansu, kde s doktorátem z angličtiny přednášel na Dominikánské koleji, pokusil se svůj román prodat. V nakladatelství mu bylo řečeno, že i kdyby knihu radikálně přepracoval, stejně by neměla nadšji na úspěch. Zažil hluboké a osudové zklamání. Život pro něj ztratil smysl. Současně s literárním neúspěchem se prý prohlubovala i jeho duševní choroba - paranoia. Nakonec volil útěk, nejdřív ze školy a z domova a později ze života. Otrávil se výfukovými plyny. Až po dvou měsících obdržela jeho matka zprávu o synově smrti a dopis na rozloučenou. Nalezla jeho román a pustila se do boje za jeho vydání. Postupně ji odmítlo osm nakladatelů, ale nakonec byla úspěšná. Román, který představuje svět jako blázinec v pohledu jednoho z bláznů, se stal bestselerem, autor posmrtně získal i prestižní Pulitzerovu cenu. Až později si autorova matka vzpomněla na synův druhý rukopis, novelu Neónová bible, kterou napsal v šestnácti letech. Její vydání tentokrát nenarazilo na žádnou překážku.