Roald Dahl

Roald Dahl byl britský romanopisec, povídkář a scenárista, který se narodil 13. září 1916 ve waleském městečku Llandaffu (dnes součást Cardiffu). Jeho rodiče, Harald a Sofie Magdalena Dahlovi, byli Norové a malý Roald vděčí za své křestní jméno slavnému polárnímu badateli Roaldu Amundsenovi, tehdejším národnímu hrdinovi Norska. Doma se sice mluvilo norsky, otec ale chtěl, aby děti chodily výlučně do anglických škol. Když byly malému Roaldovi necelé čtyři roky, zemřel mu otec a pro rodinu nastaly zlé časy. Maminka se přesto rozhodla nevrátit se do Norska a všem šesti dětem (z toho dvěma nevlastním) dokázala vytvořit výborné zázemí a šťastný domov. Roald nejdříve navštěvoval Cathedral School v Llandaffu a poté studoval na několika internátních školách v Anglii. Učení jej ale moc nebavilo a hlavně se mu hodně stýskalo. Každý týden psal domů obsáhlé dopisy a v tomto zvyku pak pokračoval až do matčiny smrti. Jediné světlé okamžiky v jeho školní docházce se datují do doby, kdy navštěvoval proslulou Rapton School, neboť zdejší čokoládová společnost Cadbury využívala žáků k testování svých nových výrobků. Právě to byla možná pozdější inspirace k napsání dětské knihy Karlík a továrna na čokoládu. Po dokončení školy nastoupil R. Dahl v roce 1934 u firmy Shell a stal se jedním z obchodních zástupců pro oblast východní Afriky,kde jej zastihla 2. světová válka. V listopadu 1939 se vysoký, téměř dvoumetrový habán Dahl připojil k Royal Air Force (RAF). Základní výcvik dostal v Nairobi, pokročilé letecké schopnosti pak cvičil v Iráku na základně RAF Habbaniya, která byla 80 km západně od Bagdádu. Roku 1940 havaroval v lybijské poušti, utrpěl frakturu lebky a dočasně oslepl. V alexandrijské nemocnici se zamiloval do sestřičky Mary Welland, když se mu ale zrak vrátil, láska byla ta tam. Mary se mu nelíbila. Po úplném uzdravení znovu usedl do letadla a zapojil se do bojů. Válku dokončil s hodností Velitel letky. Sestřelil pět (minimálně) nepřátelských letadel, čímž se stal leteckým esem. V roce 1953 v New Yorku oženil s herečkou Patricií Nealovou. Jejich manželství přetrvalo 30 let a měli pět dětí: Olivii (která zemřela v sedmi letech), Tessu, Thea, Ophelii a Lucy. Olivii později věnoval knihu Obr Dobr. Hodně nemocný byl i syn Theo, který měl po úrazu vážné poranění mozku. Roku 1965 postihlo Patricii několik mozkových příhod za sebou - nemohla mluvit ani se pohybovat a ke všemu byla ještě i těhotná. Roald se jí věnoval, učil ji mluvit,vymýšlel pro ni cviky a rozptýlení. Díky tomu se žena časem úplně zotavila a porodila zdravou dcerku. Po 30ti letech soužití se manželé rozvádějí a Roald se žení s Felicity d'Abreu Crosland, která je o 22 let mladší než on. Mezi jeho celoživotní vášně patřila čokoláda, krásné obrazy a starožitnosti, dobré víno, psí závody a golf. Roald Dahl proslul především jako spisovatel dětských knížek (jmenujme namátkou už zmiňovaného Karlíka a továrnu na čokoládu, Jakuba a obří broskev, Fantastického pana Lišáka, Dannyho, mistra světa, Čarodějnice, anebo Matyldu. Mnohé z nich posloužily i jako námět pro filmová díla. Psal ale i pro dospělé - ať už romány jako Hon na lišku, či Můj strýček Oswald, nebo různé povídky s neobvyklou zápletkou a překvapivým koncem. Známý je např. příběh o ženě, která zabije manžela mraženou kýtou, kterou pak upeče a tím znemožní policii najít doličný vražedný předmět. Autor získal několik literárních ocenění a i zde se našlo několik námětů pro filmová či televizní zpracování. Roku 1990 je Dahlovi diagnostikován myelodysplastický syndrom, což je druh rakoviny krve. Navzdory nemoci a únavě z ní plynoucí, snažil se R. Dahl dokončit co nejvíce ze svých rozepsaných knih. Jeho ruku však zastavila 23. listopadu 1990 smrt. Roald Dahl zemřel ve svém domě v Great Missendenu a na jeho počest byla později otevřena Roald Dahl Children's Gallery (Dětská galerie Roalda Dahla) v Buckinghamshire County Museum (Muzeum Buckinghamshirského hrabství) v blízkém Aylesbury.