Yao Ming

Yao Ming je bývalý čínský profesionální basketbalový hráč, který se narodil dne 12. 9. 1980 v čínské Shanghaii. Oba jeho rodiče byli profesionální basketbalisté. Yao již při narození vážil víc než dvojnásobek váhy průměrného čínského novorozence a byla mu prorokována do budoucna výška kolem 220 cm. V devíti letech začal hrát basketbal na sportovní škole. Již ve třinácti letech začal hrát za juniorku týmu Shanghai Sharks a o čtyři roky později se prosadil do seniorského týmu. V roce 2002 byl draftován do NBA týmem Houston Rockets v 1. kole jako číslo 1, přestože nebylo jisté, zda ho Čínská basketbalová asociace nechá hrát v USA a rovněž panovaly obavy o to, zda se Yao dokáže v NBA prosadit. V té době již Yao měřil 229 cm a vážil 141 kg. Houston Rockets nakonec byl nakonec jediným týmem, za který Yao v NBA nastoupil. Hrál za něj v sezónách 2002-2011, kdy musel ukončit svou kariéru kvůli dlouhodobým zraněním. Titul mistra NBA Yao nikdy nezískal, ale jeho osobním úspěchem je to, že byl celkem osmkrát zvolen do NBA All-Star v letech 2003 - 2009 a 2011. Během své kariéry v NBA nastřílel 9.247 bodů, doskočil 4.494 míčů a zblokoval 920 střel. Yao Ming je také jako člen čínské basketbalové reprezentace trojnásobným vítězem Mistrovství Asie a to v letech 2001, 2003 a 2005. Hrál rovněž na Olympijských hrách v Sydney v roce 2000, Aténách v roce 2004 a v čínském Pekingu v roce 2008. Na domácích Olympijských hrách byl členem olympijské štafety nesoucí olympijský oheň a také se stal vlajkonošem čínské výpravy. O Yaově nováčkovské sezóně byl natočen dokumentární film Yao Ming v NBA (2004) a kromě dalších filmů a dokumentů o NBA je to jediná Yaova "filmová" role. Jeho hlas je však možné slyšet v seriálech Simpsonovi a South Park, ve kterých v jedné epizodě namluvil sám sebe.