Karel Purkyně

Český malíř a významný portrétista Karel Purkyně se narodil v roce 1834 v polské Vratislavi, jako druhorozený syn /starší bratr Emanuel Purkyně byl přírodovědcem/, v rodině významného českého fyziologa Jana Evangelisty Purkyně. Mladý Karel Purkyně se již ve Vratislavi začal učit malířským technikám u mistra J. J. Königa. Po ukončení studií ve Vratislavi, vstoupil v roce 1851 na pražskou malířskou Akademii. Od počátku se nemohl smířit s ubíjejícím akademismem a konzervativními názory pedagogického sboru Akademie. V roce 1853 vystavil na pražské výstavě obraz - Děti dívající se na obrázky, který již neusiluje o tupou ilustrativnost, jak tomu bylo u maleb čerpajících bezduše z děl velkých mistrů. Purkyně usiluje o svůj pohled na svět, přesto realistický s výrazným posílením úlohy světla a barev, které nanáší v pastózních vrstvách. V roce 1854 odešel Karel Purkyně do Mnichova na soukromou malířskou školu J. Berdella. Na podzim 1856 odjíždí do Paříže, kde se zapisuje do ateliéru Thomase Coutura /1815-1879/. Současně intenzivně studuje obrazy realisty Gustave Courbeta /1819-1877/, což sám později ve svých vzpomínkách uvádí. Po odchodu od Thomase Coutura se v jeho malbě prvky, které lze zařadit do vývojové linie vedoucí od romantismu k impresionismu. Příznačný je portrét kováře Jecha z roku 1860. V době, kdy dosahoval nejvyšší umělecké úrovně mezi lety 1858 až 1864, byl vnímán jak kritiky, tak i společnosti, která v něm viděla malíře, který se pouze pokouší o realistickou malbu, ale nemá lehkost v barvách ani v používání světla a je doslova těžkopádný a do salónu se nehodící. V tomto duchu jej hodnotil i Jan Neruda, který zdůrazňoval hrubost malby Karla Purkyně ve srovnání s hladkým stylem biedermeierských portrétů. Uznání se za svou malířskou tvorbu po celý svůj život nedočkal a finančně jej podporoval až do konce života jeho otec, Jan Evangelista Purkyně. Purkyně se snažil v rámci svých malířských aktivit a na svou dobu velmi podrobných znalosti moderního francouzského malířství, o kritické zhodnocení malířské tvorby v Praze vystavovaných obrazů v letech 1862 až 1866, také jako umělecký kritik. Zabýval se aktivně i problematikou uměleckého školství a výtvarné výchovy. Karel Purkyně je vedle svého otce jedním ze zakladatelů Umělecké besedy /1863/. Pracoval také na přípravách a výtvarných návrzích kostýmů slavnosti k 300 letům Shakespeara v Praze. Byl spoluorganizátor výstavu Vesny v Kutné Hoře roku 1867. Karel Purkyně předčasně zemřel v Praze v noci z 5. na 6. dubna 1868 ve svých 34 letech. Zanechal po sobě manželku Marii, rozenou Wiedermannovou, a tři děti - Jana, Rozálku a Cyrila. Mimo dokumentární filmy naučného charakteru a televizní dokumenty, se postava malíře Karla Purkyně objevuje v českém filmu Paleta lásky /1976, rež. Josef Mach/, kterou ztvárnil český herec Luděk Munzar. Erkul