Léon Degrelle

Leon Degrelle, celým menom Léon Joseph Marie Degrelle, bol valónsky politik a bojovník v radoch Waffen-SS. Narodil sa 15. júna 1906 v belgickom Bouillone, blízko francúzskych hraníc. Jeho otec bol prosperujúci pivovarník, francúzsky emigrant a príslušník jezuitského rádu. ¨ V roku 1921 vstúpil Degrelle do jezuitského seminára. V tom čase začal aj publikovať svoje novinové články. V roku 1924 opustil školu a pokračoval v štúdiách na katolíckej univerzite a neskôr na univerzite v Louvain, kde získal doktorát z práva. Zaujímal sa o viaceré humanitné disciplíny ako archeológiu, umenie či filozofiu. Začal sa venovať politike a žurnalistike, a v roku 1927 založil študentské noviny, ktoré dosiahli vysokého nákladu. Písal aj knihy a viedol vlastné noviny. Bol hlboko kresťansky založený, člen belgického katolíckeho hnutia a čoskoro sa stal jedným z jeho vodcov. Vystupoval na verejných zhromaždeniach, jeho vystúpenia vzbudzovali značný ohlas verejnosti. O tri roky neskôr sa stal riaditeľom vydavateľstva Rex, a postupom času sa odpútal od katolíckeho hnutia a založil vlastnú tzv. rexistickú stranu. Pre svoju politickú stranu REX získal veľkú časť belgického obyvateľstva a tá presvedčivým spôsobom zvíťazila vo voľbách 24. mája 1936. Podľa Mussolliniho vzoru „pochodu na Rím“, aj on zorganizoval „pochod na Brusel“, ale ten skončil fiaskom kvôli malému záujmu v uliciach. Cestoval po Európe, Ázii a Severnej Amerike. Stretol sa s Mussolinim, Chuchillom a Hitlerom. Celú svoju politickú kariéru zasvätil pokusu zastaviť neodvratne sa blížiacu vojnu. Po vypuknutí 2. svetovej vojny, v predvečer nemeckej invázie bol on a jeho spolupracovníci zatknutý pre podozrenie z kolaborácie a presunutý do Francúzska. Nakoniec bol z koncentračného tábora prepustený nemeckými okupantmi. Keďže jeho politická kariéra nedosiahla vytúžený cieľ, pokúsil sa upútať pozornosť na seba inak. Aj keď nemal žiadne vojenské skúsenosti, v roku 1941 dobrovoľne vstúpil do SS, aby bojoval proti boľševikom na východom fronte. Svojou cieľavedomosťou a chrabrosťou sa postupne z pešiaka vypracoval až do dôstojníckej funkcie. Vytvoril z dobrovoľníkov svojho hnutia celý prápor, ktorý bol zaradený do Wehrmachtu, ale neskôr patril pod zbrane SS. V priebehu vojny sa stal veliteľom valónskej légie. V radoch Waffen SS, dosiahol hodnosť SS-Standartenführer der Reserve - Plukovník v zálohe. Bol nositeľom mnohých vysokých vojenských vyznamenaní včítane Rytierskeho kríža železného kríža s dubovými ratolesťami a Nemeckého kríža v zlate. Po porážke Nemecka unikol zajatiu na východnom fronte. Preletel 2 400 km krížom Európou do Španielska, kde žil v exile až do smrti. V exile bol naďalej politicky aktívny, písal knihy a príspevky do novín. V Belgicku bol označený za vojnového zločinca a odsúdený na trest smrti. Stredisko Simona Wiesenthala sa ho sedemkrát pokúsilo uniesť, no neúspešne. Pod ochranou režimu generála Franca a pod novou identitou ako José León Ramírez Reina dožil v Španielsku. Leon Degrelle zomrel v Malage, Španielsku 1. apríla 1994. Štefan Rencz