Eduard Prchal

Eduard Maximilian Prchal bol český pilot, ktorý počas druhej svetovej vojny slúžil v Kráľovskom letectve Veľkej Británie (Royal Air Force). Je jediným ktorý prežil leteckú katastrofu v Gibraltári, pri ktorej zahynul generál Wladyslaw Sikorski, šéf poľskej exilovej vlády. Narodil sa 1. januára 1911 v Dolnich Břežanoch, okres Praha. Študoval na pilotnej škole v Prostějove, na Morave. Po odchode z armády, kde slúžil v rokoch 1937 - 1939 bol zamestnaný ako pilot vo firme spoločnosti Baťa. Po vypuknutí druhej svetovej vojny bol od decembra 1939 do júna 1940 stíhacím pilotom vo Francúzsku v eskadre GC II/2. Od júla 1940 lietal v eskadre Sq 310 do decembra 1941, potom v stíhacej peruti Sq 49 v Kráľovského letectva Veľkej Británie. Od júna roku 1942 do roku 1945 lietal na vlastnú žiadosť s transportným lietadlom Consolidated B-24 Liberator. Patril do skupiny piatich pilotov, ktorý mali po výcviku nárok na nočné pristátie na Gibraltári. 4. júla 1943 Eduard Prchal s druhým pilotom Williamom S. Herringiom, pilotoval Liberator ktorý mal z Gibraltáru odviezť generála Wladyslawa Sikorského, ktorý sa vrátil z inšpekcie poľských vojakov Stredného východu do Anglicka. Lietadlo sa 16 po sekundách po štarte zrútilo do mora. Prchal bol jediný ktorý prežil haváriu. Okolo havárie je dodnes veľa nevysvetlených indícií. Generál Sikorski bol úhlavným nepriateľom Stalina (obvinil ho z masakru poľských dôstojníkov v Katyni), a Briti v tom čase jednali s Rusmi o otvorení druhého frontu v Normandii. Udalosť bola uzatvorená ako nehoda, ale dodnes existujú pochybnosti či nebol Sikorski odstránený ako prekážka britsko-sovietskeho spojenectva, a zámerne odstránený. 2. júna 1945 sa Eduard Prchal vrátil do Československa. Čoskoro sa stal členom ČSA. Po prevzatí moci komunistami v Československu bol stále pod dozorom agentov ŠTB. 30. septembra 1950 Eduard Prchal a jeho manželka utiekli do Veľkej Británie, a odtiaľ do Spojených štátov. Do roku 1967 pracoval ako knihovník. Zomrel v roku 1984 v Calistodze, Kalifornii, a bol pochovaný na cintoríne Československých letcov v Brookwood Cemetery v anglickom grófstve Surrey.