Hal Needham

Hal Brett Needham (6. 3. 1931, Memphis, Tennessee) je americký herec, kaskadér, režisér a scenárista. Je syn Edith May a Howarda Needhamových, vyrůstal v Arkansanu a Missouri. V Korejské válce působil jako výsadkář, později pracoval jako ořezávač stromů a v době svých začátků v Hollywoodu jako kaskadér byl modelem pro billboard na cigarety Viceroy. Jeho první filmovou prací bylo zaskakování za herce Richarda Boonea v televizním westernovém seriálu HAVE GUN, WILL TRAVEL (1957 – 1963). Trénoval pod kaskadérským doublem Johna Waynea Chuckem Robersonem a rychle se stal jedním z vrcholných kaskadérů 60. let ve filmech jako HOW THE WEST WAS WON (1962, režie John Ford, Henry Hathaway, George Marshall a Richard Thorpe), MCLINTOCK! (1963, r. Andrew V. McLaglen a John Wayne), LITTLE BIG MAN (1970, r. Arthur Penn) atd. Zaskakoval za Clinta Walkera a Burta Reynoldse. Začal koordinovat kaskadéry a režírovat druhou akční jednotku, zavedl vzduchové polštáře a další inovace. V rozhovoru s Adamem Carollou řekl, že nějaký čas žil v domě pro hosty Burta Reynoldse. R. 1971 s kamarády kaskadéry Glennem Wilderem a Ronnie Rondellem založil Stunts Unlimited. S Brockem Yatesem napsal scénář SMOKEY AND THE BANDIT (1977) a jeho přítel Burt Reynolds mu nabídl režii. Film byl hit a následovaly HOOPER (1978), a THE CANNONBALL RUN a II (1981, 1984). Také režíroval kultovní klasický BMX film 80. let RAD (1986). Od filmařiny přešel ke světovému Land Speed Record s vozem Budweiser Rocket řízeným kaskadérem Stanem Barrettem. Jejich tvrzení o překonání zvukové bariéry r. 1979 nebylo uznáno. V 80. letech byl znám jako majitel vozu Harry Gant Skoal Bandit No. 33 jezdícího sérii Winston Cup. Od Taurus World Stunt Award obdržel cenu za celoživotní dílo. Po rozvodu s Dani Crayne (1981 – 1996) je podruhé ženatý s Ellyn Wynne Williams (od r. 1996).