Max Immelmann

Max Immelmann bol nemecký stíhací pilot, letecké eso v prvej svetovej vojne. Narodil sa 21. septembra 1890 v Drážďanoch ako syn miestneho zámožného priemyselníka. Od mladosti sa zaujímal o techniku, a tak po ukončení školy v roku 1905 vstúpil ako kadet do armády k Eisenbahnregimentu v Berlíne. Výcvik sa mu zdal veľmi nudný kvôli malému množstvu praktickej technickej práce, preto nevstúpil do aktívnej služby. Od roku 1912 do 1914 študoval na Tecnickej vysokej škole Drážďanoch (Technische Hochschule). Keď začala vojna, Immelmanna povolali do aktívnej služby, a bol prevelený k letectvu (Luftstreitkräfte) a v novembri šiel do výcvikového kurzu pre pilotov. Po ukončení kurzu sa dostal na front v Ardenách v severnom Francúzsku ako pilot prieskumného lietadla Fliegerabteilung 10. Potom ho prevelili k Fliegerabteilung 62, ktorý bol vybavený lietadlami Fokker Eindecker, prvými strojmi so synchronizovaným guľometom (strieľal medzi listami vrtule). 3. júna 1915 sa jeho lietadlo poškodilo v súboji s francúzskym pilotom a Immelmann bol prinútený pristáť, čo sa mu aj podarilo. Pristal až za nemeckými líniami. Za záchranu lietadla bol vyznamenaný Železným krížom druhej triedy. V roku 1915 sa stal stíhacím pilotom. Immelmann bol vynikajúci taktik a excelentný pilot. Bol prvým pilotom ktorý využíval výhodu útoku od slnka za chrbtom tak, aby ho protivník do poslednej chvíle nevidel.V súbojoch využíval maximálne aj kinetickú energiu, rýchlosť a výšku. Robil aj akrobatické figúry, z ktorých sú niektoré po ňom pomenované. Jedna z najpovestnejších dostala meno "Immelmann". Manéver používal v prípade, že bol jeho stroj napadnutý. Jednalo sa o polovičný premet pri ktorom otočil stroj okolo vertikálnej osi a polovičný vývrt pri ktorom stroj vrátil do normálnej horizontálnej polohy. Od začiatku roku 1916 spolu s Oswaldom Boelckem lietal Immelmann nad oblasťou Flámska. Immelmann a Oswald Boelcke boli v januári roku 1916 prvými pilomti, ktorých cisár Vilhelm II. vyznamenal radom Pour le Mérite, najvyšším pruským vyznamenaním. Medaila sa vďaka nemu stala známou aj pod prezývkou „Modrý Max“. Immelmann prišiel o život pri súboji nad mestom Sallaumines v severnom Francúzsku 18. júna 1916. Niektoré zdroje vrátane nemeckého letectva v tom čase uvádzali, že ho omylom zostrelilo nemecké protilietadlové delostrelectvo. Iní (medzi nimi aj jeho brat) verili že príčinou nehody bola fatálna porucha zariadenia na synchronizácii guľometu. V súlade s oficiálnou britskou správou Immelmanna zostrelilo lietadlo FE2b, ktoré riadili GR McCubbin s JH Waller Ako strelci-pozorovatelia patriací k 25. leteckej perute Royal Flying Corps. Wallerovi zostrel oficiálne uznali, avšak v štatistikách nemeckého letectva sa dodnes uvádza, že Immelann bol zostrelený delostreleckou paľbou. Immelmann mal uznaných 17 vzdušných víťazstiev, posledné dosiahol 30. marca 1916. Bol známy ako Der Adler von Lille - Orol z Lille. Štefan Rencz