Urho Somersalmi

Finský herec Urho Armas Somersalmi (známý též pod pseudonymem Sundell) se narodil 23. září 1888 v Helsinkách. Přestože pocházel z rodiny prostého truhláře Johana Adolfa Somersalmiho a jeho manželky Amandy Francisky, měl v sobě, stejně jako jeho dva sourozenci - starší bratr Yrjö a mladší sestra Aune - touhu po hereckém povolání. Všichni tři už odmala milovali divadlo a všem třem se podařilo dosáhnout v oblasti dramatického umění velice slušných výsledků. Urho svoji cestu za uměleckou kariérou započal na herecké přípravce Finského Národního divadla, kterou navštěvoval v letech 1906-1908. Setkal se tady se svojí budoucí manželkou Aili Rosvall, se kterou také ihned po ukončení kurzu nastoupil do angažmá v Národním divadle. Roku 1912 se vzali a o pár měsíců později se narodila jejich jediné dítě - dcera Armi. Vizuálně byl Urho dokonalým prototypem urostlého a mužného severského hrdiny, od čehož se hned od počátku odvíjela i typografie jeho rolí. Přestože, že byl celý život převážně divadelním hercem, poměrně brzy vstoupil i na filmové plátno, kde malou rolí debutoval už roku 1911v prvním finském snímku Sylvissä (premiéra z technických důvodů až r. 1913). Film se natáčel na střeše helsinského hotelu Fennia a Urho se v něm setkal s většinou svých kolegů z Národního divadla včetně Aili). Větší příležitost před filmovou kamerou se mu však naskytla až roku 1921, kdy byl obsazen do hlavní role švédského melodramatu Juho (Johan). Pak už jeho kariéra nabrala obrátky, které nezastavil ani nástup zvukového filmu. Urho Somersalmi tak postupně účinkoval v cca dvaceti snímcích, u nás však povětšinou naprosto neznámých. Jeho poslední filmovou rolí byl moudrý stařec Väinämöinen, jeden z hrdinů filmu Sampo, natočeného roku 1959 podle starého finsko-karelského eposu Kalevala sovětským režisérem A. Ptuškem. Hned poté se už více než sedmdesátiletý, nemocný a psychicky vyčerpaný herec stáhl z veřejného života, ale ta poslední, tragická role jej teprve čekala - 12. dubna 1962 replikou rituální vikingské sekery ubil svoji ženu Aili a nad jejím mrtvým tělem pak spáchal sebevraždu oběšením.