Norodom Sihanuk

Norodom Sihanuk (Preah Karuna Preah Bat Sâmdech Preah Norodom Sihanouk Preahmâhaviraksat) je kambodžský politik, ktorý bol v rokoch 1941-1955 a 1993-2004 kráľom, v rokoch 1960-1970 a 1975-1976 a 1991-1993 najvyšším predstaviteľom Kambodže. Je synom kráľa Norodom Suramarit a kráľovnej Sisowath Kossamak. Narodil sa 31. októbra 1922 v Phnom Penh. Stredoškolské štúdiá absolvoval v Saigone na "Lycée Chasseloup Laubat" v dnešnom Vietname, lebo v tej dobe stredné školy v Kambodži neexistovali. Ďalšia štúdia začal na vojenskej škole vo francúzskom Saumur. Keď mu zomrel kráľ Sisowath Monivong 23. apríla 1941, starý otec z matkinej strany, vláda vybrala princa Sihanuka za budúceho kráľa. S podporou Francúzska, ktoré vtedy ovládalo celú Indočínu, bol vyhlásený za nového kambodžského kráľa - oficiálna korunovácia však prebehla až v septembri toho istého roku. Nastúpil tak po svojom dedovi, kráľovi Sisowathu Monivongovi, ktorý zomrel deň predtým. V marci 1955 však svoj trón prenechal vlastnému otcovi Norodomovi Suramaritovi, aby sa sám mohol aktívnejšie angažovať v politike. Hneď toho istého roku sa predstavil vo voľbách v čele novej politickej organizácie Sangkum. V rokoch 1955-68 bol s prestávkami predsedom vlády, súčasne v rokoch 1960-1976 "hlavou štátu", čo bola nedávno zriadená funkcia miesto titulu kráľa, pretože jeho otec, doterajší kráľ, zomrel v r. 1960. Od r. 1970 však túto funkciu zastával len formálne, pretože už v r. 1970 bol zbavený moci pri puči vedenom generálom Lon Nolom, po ktorom utiekol do exilu (Peking, Pchjongjang). Po páde Lon Nola sa vrátil do Kambodže, avšak za Pol Potovho režimu zostal pod dozorom v domácom väzení. Po roku 1979 odišiel znovu do exilu. Do Kambodže sa vrátil 14. novembra 1991. Od 24. septembra 1993 mu bol opäť udelený obnovený titul kráľa, ktorý si podržal až do 14. októbra 2004, kedy abdikoval. Vo funkcii ho nahradil jeho syn Norodom Sihamoni. Norodom Sihanuk sa tiež pomerne výrazne angažoval na medzinárodnej politickej scéne. V roku 1956 bol jedným zo spoluzakladateľov Hnutia nezúčastnených krajín, spoločne s juhoslovanským prezidentom Josip Broz Titom, egyptským prezidentom Gamál Abd an-Násirom, indonézskym prezidentom Sukarnom a indickým premiérom Džaváharlálom Néhrúom.Norodom Sihanuk sa tiež venoval početným umeleckým aktivitám ako písanie poézie a prózy, hudbe a režíroval niekoľko filmov.