Hanna Reitsch

Hanna Reitsch bola nemecká skúšobná pilotka, držiteľka železného kríža a niekoľkých svetových rekordov v bezmotorovom lietaní. Narodila sa 29. marca 1912 v Hirschberg im Riesengebirge v Sliezsku (dnes Jelenia Góra v Poľsku) v rodine očného lekára. Spočiatku študovala medicínu, no neukončila ju. Vynikala ako športová pilotka vetroňov. Bola prvou ženou v histórii, ktorá vedela lietať na vetroni, helikoptére a prúdovej stíhačke. V roku 1932 vytvorila svetový rekord v dlhodobom lietaní žien, v roku 1934 svetový rekord vo výškovom lietaní žien, a v tom istom sa zúčastnila plachtárskej výskumnej expedície do Južnej Ameriky. V roku 1937 sa stala kapitánkou letectva, ako prvá pilotka vrtuľníka na stroji profesora Heinricha Fockeho, Focke-Wulf FW 61 vytvorila svetový rekord v dĺžke letu na trase z Berlína do Brém (108,974 km). Bola skúšobnou pilotkou Luftwaffe. Jej životným druhom bol generál poľný maršal Ritter von Greim. Ako skúšobná pilotka testovala Messerschmitt Me 321 Gigant a raketovým motorom poháňanú stíhačku Messerschmitt Me 163A. V rokoch 1943 - 1944 sa podieľala aj na skúškach pilotovanej verzie rakety V-1. 26. apríla 1945 podnikla let s von Greimom na lietadle Arado 96 do obkľúčeného Berlína s cieľom vyslobodiť Hitlera, no Hitler nechcel opustiť bunker. Göringa vtedy nahradil vo funkcii von Greimom. 29. apríla podnikla let k Dönitzovi do Kielu a potom do Kitzbuehlu. V roku 1945 ju zatkli a internovali. V roku 1946 bola prepustená. V roku 1952 získala na Majstrovstvách sveta v bezmotorovom lietaní v Madride bronzovú medailu, v roku 1956 vytvorila v St. Yanu nový ženský rekord v prelete na trati dlhej 375 km. V roku 1957 vytvorila nový ženský výškový rekord bezmotorového letu, pričom dosiahla 6848 metrov. V roku 1958 jej Poľsko zamietlo ako jedinému účastníkovi majstrovstiev sveta vydať vstupné vízum. Nakoľko sa nemecké národné mužstvo zúčastnilo bez protestu majstrovstiev bez nej, na protest už nikdy nelietala v žiadnom závode usporiadanom nemeckým aeroklubom. V roku 1959 cvičila letcov v Indii a neskôr v roku 1962 prijala pozvanie od prezidenta Ghany, aby založila školu pre bezmotorové lietanie. V Ghane žila až do roku 1966, keď došlo k štátnemu prevratu. Potom sa naďalej venovala lietaniu a publicistickej činnosti. V roku 1971 bola zase majsterkou sveta v kategórii žien. V roku 1978 vytvorila svetový rekord 715 km prelet a návrat do cieľa. Zomrela vo Frankfurte 24. augusta 1979 vo veku 67 rokov na následky infarktu myokardu.