James Burrows

James Burrows patřil k nejvýznamnějším postavám americké televizní zábavy a v podstatě vytvořil moderní podobu sitcomu tak, jak ji známe dnes. Narodil se 30. prosince 1940 v Los Angeles do rodiny slavného broadwayského dramatika Abea Burrowse, což ho od dětství formovalo k lásce k divadlu a komedii. Ačkoliv vystudoval divadelní režii a začínal na Broadwayi jako asistent režie a stage manažer, jeho osud změnil přesun do televize v 70. letech. Klíčovým momentem bylo setkání s herečkou Mary Tyler Moore a jejím manželem Grantem Tinkerem, kteří vlastnili produkční společnost MTM Enterprises. Ti dali Burrowsovi první velkou šanci, když ho najali na režii seriálu The Mary Tyler Moore Show. Burrows zde rychle ukázal výjimečný cit pro komediální načasování a práci s herci. Následně upevnil svou pozici režiséra u kultovního sitcomu Taxi, kde poprvé naplno rozvinul svůj specifický styl. V roce 1982 udělal Burrows zásadní krok, když s bratry Lesem a Glenem Charlesovými vytvořil seriál Na zdraví (Cheers). Tento projekt se stal obrovským fenoménem. Burrows pro seriál nejen napsal základy, ale zrežíroval i naprostou většinu z jeho 275 dílů. V 90. letech a na začátku nového tisíciletí byl Burrows nejžádanějším režisérem v Hollywoodu. Když televize NBC připravovala nový seriál Přátelé (Friends), byl to právě on, kdo zrežíroval pilotní díl a první sérii. Tím vtiskl tehdy neznámé šestici herců jejich dynamiku a určil vizuální styl celé show. Podobně stál u zrodu seriálů Frasier nebo Teorie velkého třesku. Jeho dalším kariérním vrcholem se stal seriál Will & Grace, kde zrežíroval kompletně všechny epizody, což je v americké televizi naprosto ojedinělý úkaz. Burrows proslul jako mistr natáčení před živým publikem za pomoci čtyř kamer. Dokázal perfektně organizovat pohyb herců na scéně (tzv. blocking) tak, aby vtipy stoprocentně fungovaly pro diváky v sále i u obrazovek. Pro herce byl mentorem, který dokázal z každého dostat maximum bez zbytečného tlaku. Během své padesátileté kariéry pokořil v roce 2016 magickou hranici 1 000 zrežírovaných televizních epizod. Získal 11 cen Emmy a stal se symbolem televizní kvality. Své bohaté zkušenosti v roce 2022 sepsal do autobiografické knihy Directed by James Burrows. James Burrows zemřel 19. června 2026 ve věku 85 let a zanechal po sobě televizní odkaz, který baví diváky po celém světě.