George Adamson

Povoláním George Alexandra Grahama Adamsona nebylo herectví, jak by se mohlo z nápisu u jeho jména zdát - životní náplní tohoto pozoruhodného muže byla láska k africké zvířeně (zvláště pak lvům) a její ochrana před lidskou chamtivostí a lakotou. George Adamson se narodil 3. února 1906 v indickém Dholpuru, kde jeho otec působil jako koloniální úředník. Jeho matka Katherine byla Angličanka, otec Harry Ir. George a jeho bratr Terrance však vyrůstali převážně ve Skotsku, kde oba navštěvovali anglickou internátní školu a za rodiči do exotické Indie se dostali jenom o prázdninách. I to však stačilo k probuzení Georgova zájmu o divokou přírodu a dobrodružství. Jako osmnáctiletý mladík poprvé otce doprovázel při jeho cestě do Afriky, která jej okouzlila natolik, že se už natrvalo stala jeho domovem. Zpočátku pracoval na kávovníkové plantáži což jej ale neuspokojovalo, a tak postupně vystřídal několik dalších zaměstnání - mimo jiné rýžoval zlato a prodával dobytek. V roce 1938 nastoupil jako strážce zvířat v nově vzniklé rezervaci na severu Keni. To bylo zaměstnání, které mu plně vyhovalo a jemuž se věnoval s velkým nasazením a zápalem. Svou budoucí manželku Joy Adamsonovou poznal roku 1944 a vytvořili spolu pozoruhodný pár, zabývající se převážně prací se zvířaty. Vlastních dětí se nikdy nedočkali, neboť Joy několikrát potratila, a tak svůj čas věnovali péči o různá zvířecí mláďata. Nejznámější jejich odchovancem se bezesporu stala populární lvice Elsa, o níž vznikla i knížka a později také film "Volání divočiny" (1966). V dubnu roku 1961 však George své pracovní místo opustil a rozhodl se věnovat přírodovědné práci se lvy. Jeho afričtí přátelé mu dali jméno "Baba ya Simba", což doslovně znamená "Otec lvů". Roku 1970 se odstěhoval do Národní rezervace Kora, kde pokračoval ve své práci, o níž později napsal i poutavou knížku "Můj život se lvy". V té době už žijí George a Joy odděleně, ale často se navštěvují. Ani jeden z nich nezastírá, že divoká zvířata jsou pro ně více než objekty výzkumu, ale že jsou to přátelé, bližší jejich srdcím než většina lidí... a zvířata jim za to oplácejí stejnou mincí - bezmeznou láskou a důvěrou. Ne tak ale někteří místní lidé, jimž jsou postoje manželů Adamsonových trnem v oku: Joy umírá počátkem roku 1980, kdy ji zabije jeden z jejích zaměstnanců a George je 20. srpna o 1989 při záchraně skupiny mladých evropských turistů brutálně zavražděn skupinou ozbrojených somálských pytláků. Jeho ostatky jsou uloženy v národním parku Kora, poblíž keňského hlavního města Nairobi. Poblíž má hrob jeho oblíbený lev Boy. Z Adamsonových bohatých zážitků v africké divočině čerpají i filmy "Obklíčeni slony" (1970) a "Strážce lvů" (1999).