Po basketbalových komediích Bílí muži neumějí skákat a Kokosy v pralese přichází do kin další snímek s tematikou tohoto oblíbeného sportu, Lanaři. Známý režisér William Friedkin jej pojednal jako sportovní drama, v němž nastoluje zejména morální otázky. Hlavním hrdinou je ctižádostivý trenér univerzitního mužstva Pete Bell, který při hledání nových posil poruší přísně stanovená pravidla pro výběr. Za cenu cti získá dík černým fondům tři vynikající borce, kteří si snad ani neuvědomují, že obecně tolerované podvody je patrně budou provázet i v jejich další kariéře. Pete nakonec nezvládne výčitky svědomí a veřejně odhalí systém korupce. - Scenárista Ron Shelton (specialista na sportovní filmy a mj. i autor Bílých mužů...) napsal první verzi už před dvanácti lety, a na konstrukci příběhu i jeho moralistickém vyznění je to patrné. Jednoduchý děj sleduje osamělého hrdinu v různých situacích, popisuje jeho vztah k bývalé ženě Jenny a poodhaluje zákulisí univerzitního sportu. Velký basketbalový fanoušek Friedkin vsadil na realismus příběhu. Značný prostor dal atmosféře tréninků i zápasů (včetně amerického basketbalového "folklóru "). Hlavním magnetem jinak průměrného filmu není tentokrát mužný Nick Nolte jako kouč Pete Bell, nýbrž účast basketbalových hvězd, jak ze současnosti, tak z minulosti. Mezi nimi dominuje svou výškou a pověstí přední hráči NBA Shaquille 0'Neal (Orlando Magie), dále jeho klubový kolega Anfernee "Penny " Hardaway, a Matt Nover, hrající v současností v italské Fereře. V roli sportovního ředitele Vica se objevuje bývalý slavný hráč; Bob Cousy, Bellova asistenta hraje jiný známý basketbalista Marques Johnson, a další košíkářské osobnosti (mj. i Slovák Richard Petruška) tu vystupují buď v epizodních rolích, nebo samy za sebe. ~ Tvůrci jistě věděli, že jejich apel na čistotu sportu je svým způsobem naivní a že opravdoví lanaři i hráči na celém světě mohou jen bezstarostně rukou. Těžko se však lze smiřovat s tím, že sport by měl být hlavně byznys.
Tomáš Bartošek, Filmový přehled 1994/7/17
