Stárnoucí rozvedený detektiv Dave Passenger, který pracuje pro vojenské námořnictvo v San Diegu, je poveřen vyšetřováním vraždy mladé ženy Alishy Coopové. Hlavním podezřelým je její přítel, námořník vojenského námořnictva Shane Robertson, který pochází, stejně jako zavražděná dívka, z malého arizonského městečka Fortune. Alisha byla jeho snoubenkou a přijela do San Diega s tím, že se za něj provdá. Několik hodin po svém příjezdu však byla zastřelena v bytě svého snoubence. Smrtící kulka přitom vyšla z jeho pistole a on sám zmizel. Všechno nasvědčuje tomu, že utekl zpět do svého rodného městečka, odkud pak zavolal svému veliteli. A právě do Fortune se za ním vydává Dave Passenger, aby zjistil pravdu o smrti jeho snoubenky a jeho vině. Doprovází ho patnáctiletá dcera Erica, kterou Dave neviděl od doby, kdy se rozvedl, a to už budou tři roky. Dívka se totiž dostala do konfliktu ze zákonem a je pod dohledem kurátora. Dave se bojí, aby se nedostala na scestí a je odhodlán udělat pro její nápravu co nejvíc. Na první pohled je však jasné, že to bude stejně namáhavé jako najít vraha. Ke svému překvapení Dave zjistí, že obyvatelstvo Fortune tvoří potomci dávného mormonského společenství, kteří stále dodržují dávné zvyky. Vedou přísný a prostý život, běžné je tu mnohoženství a velké rodiny tvořené několika desítkami lidí. Jsou uzavření vůči okolnímu světu a detektiv z Kalifornie budí jejich nedůvěru. Shaneův otec, stejně jako místní šerif ho ujišťují, že mladíka neviděli už několik měsíců, ale detektiv jim nevěří. Zahlédne námořníka, když jede večer kolem domu Robertsonových a chce ho zatknout. Jenže v tu chvíli se objeví šerif, který Shanea odveze do své kanceláře. Námořník popírá svou vinu a tvrdí, že Alisha byla zavražděna, když na krátkou chvíli odešel z bytu. Dave se pokouší zjistit ve městě víc o Shaneovi a Alishe, naráží však na vlnu nedůvěry a někdy dokonce i nepřátelství. Lidé s ním nechtějí o tragédii mluvit. Jediná osoba, která je k detektivovi milá, je sympatická Ingrid, šerifova dcera a sestra jeho zástupce Abrahama. Od ní se Dave dozví, že manžely pro místní ženy určuje starosta Jessup. Slíbil Alishu za ženu místnímu automechanikovi Lorenu Smithovi, ale ucházel se o ni také Abraham. Dívka však milovala Shana. A pak si Ingrid, která Alishe jedné noci pomohla uprchnout, vzpomněla, že cestou na autobusovou zastávku v sousedním městečku zahlédla policejní auto.
