Život je krásný

Frank Capra natočil v době pesimistických vyhlídek, tak často prezentovaných v kinech, příběh o malých lidech, kteří si v době krize navzájem pomáhají. George Bailey (James Stewart) vede společně se svým strýcem v malém městě stavební spořitelnu. Je bývalým architektem a nyní upsal svůj život velkolepému stavebnímu programu, který má dopomoci každému obyčejnému občanovi k vlastnímu bydlení. Těsně před vánočními svátky se strýci ztratí z pokladny osm tisíc dolarů. V tom spatří svou příležitost úhlavní Baileův nepřítel, bezcharakterní podnikatel Potter. Když se peníze do inventury nenajdou, musí se stavební spořitelna zavřít a podnikatel Potter může ovládnout celé město. George začne mít sebevražedné úmysly, protože je přesvědčen, že jeho život je v troskách. Nevidí jiné východisko. Anděl ho přesvědčí o opaku, protože vysvětlí Baileymu, že by se městečko neobešlo bez jeho aktivity. Na závěr filmu se vyřeší i problém ztracených osmi tisíc. Obyvatelé městečka uspořádají dobrovolnou sbírku.