1.
Velitel četníků v Yorkshire byl suspendován pro podezření z korupce a na jeho místo nastoupil inspektor Thomas Lynley. Ten hrozně miloval krásnou Deborah, ale ta si vzala jeho kamaráda a jemu se o ní jenom zdá. Lynley, dostane k sobě nesourodou partnerku, seržantku Barbaru Haversovou. Barbara má doma nemocné rodiče, kteří potřebují stálou pomoc. V celém okolí jsou obyvatelé otřeseni vraždou Williama Teye, který byl nalezen s useknutou hlavou ve společnosti mrtvého psa a strnulé dcery Roberty. Ta putuje rovnou na psychiatrii. Hned první den v domě mrtvého Lynley překvapí synovce Richarda Taye, který statek zdědí, dalo by se říci, že se snažil zametat stopy. Barbara naváže kontakt s mladou ženou. Ta jí poví, že před rokem bylo nalezené mrtvé dítě, které zemřelo na hypotermii, otec ani matka neznámá. Policisté vyšetřování odflákli a případ odložili. William přišel před léty o svou ženu Tess, která od něj odešla, a o dceři Gillian také není žádných zpráv. Vyjde najevo, že si William Tey týden před svou smrtí si najal soukromého detektiva se žádostí, aby našel jeho ženu Tess a u advokáta pozměnil závěť. Hovoří se, že tajemní rodiče mrtvého dítěte jsou Richard Tey a Roberta Teyová…
2.
Často se Thomas domníval, že má halucinace, že vidí svojí „bývalku“ Deborah. To se vysvětlilo - myslel, že novomanželé odjeli na líbánky do Benátek, ale ještě pár dní před odjezdem chtěli strávit v tomto yorkshirském kraji. Thomase Lynleye se šlechtickým titulem, který nastoupil na místo propuštěného velitele policie, chtěli jeho velitelé potrestat, proto mu dali k dispozici seržantku Barbaru Haversovou, u které doufali, že mu „zlomí vaz“. S případem vraždy Charlieho Teye se nemohou hnout z místa. Roberta je apatická, nevnímá okolí, ale přesto objevili bývalou ženu Tess, která je znovu provdaná a má novou rodinu. Lynley dává Barbaře více prostoru, a to pomohlo vyšetřování, objeví ztracenou dceru Gillian Teyovou, která se pod falešným jménem provdala. Věřili, že když se Roberta a Gillian setkají, Roberta začne mluvit a konečně se dovědí, co se tehdy stalo. Po jednom impulzu začne hovořit o tom, jak ji tatínek říkával, že je jeho holčička, ale také vyslechla rozhovor otce, který se chtěl znovu ženit. Richard Tey je ve vesničce častěji vidět u hrobu své dcery. Případ je vyřešen, vrah je odhalen, lidé přestali mít strach, Lynley a Barbara se vracejí domů...
