Thomas Sullivan Magnum (
Tom Selleck) sloužil u vojenského námořnictva, pak byl poslán do Vietnamu. Jednoho dne odešel od armády a stal se soukromým detektivem na Havaji. Zde si ho najal světoznámý spisovatel Robin Masters, aby střežil jeho rozlehlé sídlo na severním pobřeží Havaje. Robin Masters je stále na cestách, a jeho panství proto spravuje staromódní angličan menší postavy, jménem Jonathan Higgins (
John Hillerman).
Magnum obývá dům pro hosty, a pomalu si získá Higginsovu důvěru. Také má k dispozici Ferrari pana Masterse. Na Havaji má dva věrné přátele, se kterými sloužil ve Vietnamu – T. C. a Ricka. Magnum řeší různé detektivní případy svých klientů či hostů Robina Masterse. Jeho přátelé mu s případy často pomáhají, a společně zažijí mnoho dobrodružství.
Populární seriál osmdesátých let se natáčel osm let (vzniklo osm sezón), herec Tom Selleck se touto rolí proslavil.