Jódži Jamada

Yoji Yamada se narodil 13. září 1931 v Osace v Japonsku. Dětství prožil v Mandžusku, kde jeho otec působil, jako inženýr, při stavbě železnice. Po skončení druhé světové války se rodina vrátila do Japonska a Yoji začal studovat. V roce 1954 absolvoval Tokijskou universitu. A začal pracovat ve filmové společnosti Shochiku, jako scénárista a asistent režie. V roce 1958 napsal svůj první scénář a k samostatné režii se dostal v roce 1961, ve kterém natočil svůj první film Nikai no tanin (Nájemník z prvního patra, 1961). V následujících letech režíroval několik průměrných filmů. Až v roce 1969 se zapsal do dějin kinematografie. V tomto roce natočil první díl tzv. Tora-san série, Otoko wa tsurai yo (Život muže je plný starostí/ Být mužem je těžké, 1969). Celkem bylo natočeno 48 filmů této série, převážně pod režií Yoji Yamady, který byl i autorem většiny scénářů. Tyto komediální filmy se věnují životu obchodního cestujícího pana Tora, na svých cestách se snažícího pomoci lidem a vždy neúspěšného v lásce. Pro svůj neformální životní postoj je tato filmová role dávána do protikladu k japonskému workoholismu a snaze po zbohatnutí. Ve všech filmech této série ztvárnil hlavní roli pana Tora, v Japonsku oblíbený, herec Atsumi Kiyoshi, jeho smrtí v roce 1996 byla završena i Tora-san série a natáčení dalších dílů bylo zrušeno. Svým počtem filmů je tato filmová série považována za nejdelší v dějinách filmu a pan Toro se stal u diváků jednou z nejoblíbenějších filmových postav japonského filmu. I když se v letech 1969-1996 věnoval Yoji Yamada především natáčením Tora-san filmů, vytvořil v těchto letech i několik filmů mimo tuto sérii, např. jeho filmy Shiawase no kiiroi hankechi (Žluté kapesníky/Yelow Handkerchiefs, 1978) a Gakko (Nezapomenutelná třída/A Class to Remember, 1994) byly oceněny japonskou filmovou akademií cenou za nejlepší režii, oba filmy obdržely i hlavní cenu v kategorii nejlepší scénář, jejichž autorem byl též Yoji Yamada. Oblibu ve vytváření sérií potvrdil i natočením dalších pokračování snímku Gakko (Gakko II, 1996/ Gakko III, 1998/ 15-Sai: Gakko IV, 2000). Dalšího uznání se mu dostalo v roce 2002, kdy byl vyhlášen za nejlepší japonský film roku jeho snímek Tasogage Seibei (Soumrak samurajů/ The Twilight Samurai, 2002), Film byl v roce 2003 nominován i na Oscara v kategorii nejlepší cizojazyčný film. Tímto snímkem chtěl vzkřísit zašlou slávu samurajských filmů a zahájil tak novou sérii s touto tematikou. Následovaly filmy Kakushi-ken: Oni no Tsume (Skrytý meč, 2004) a Bushi no ichibun (2004). Se svými filmy se Yoji Yamada několikrát účastnil i MFF v Berlíně, při své šesté účasti, v roce 2008, představil i prozatím poslední film Kaabee, historické drama z druhé světové války.