Ousmane Sembene

pocházel z nuzných poměrů. Dosáhl jen základního vzdělání a nejprve se živil jako zedník, klempíř a mechanik. Za 2. světové války sloužil ve francouzské osvobozenecké armádě. Po demobilizaci se vrátil do vlasti. V roce 1948 přicestoval jako černý pasažér do Francie, kde vystřídal různá zaměstnání (dělník v automobilce, přístavní dělník v Marseille) a zároveň se intenzívně vzdělával. Stal se odborovým funkcionářem a členem francouzské komunistické strany. Během 50. let projevil umělecké sklony jako malíř a spisovatel, který ve svých románech rozvíjel tematiku boje proti kolonizaci Afriky. Z jeho prozaických děl byly u nás vydány knihy Boží dřívka (1960, česky 1983), Peněžní poukázka (1965, česky 1980), Osada v dunách (1965, česky 1980) a Uhranutí (1974, česky 1980). V roce 1962 studoval jako stipendista film u režisérů Sergeje Gerasimova a Marka Donského na moskevském VGIK. Jako politicky angažovaný levicový intelektuál reflektoval ve své literární a filmové tvorbě aktuální problémy subsaharské společnosti a bořil mýty o Afričanech. Od 60. let natáčel autorské filmy (často podle vlastních románů), v nichž prokázal smysl pro satirické či ironické vidění reality a v nichž používal původní jazyky. Jeho styl se vyznačuje užíváním detailů gest a pohledů. Radikální a moderní je ve svém pohledu na ženskou otázku (ženy jsou často hlavními hrdinkami). Jeho filmy vycházejí z africké orální kultury, některé čerpají náměty z historie, jiné se zabývají současností. Jako první z afrických filmařů získal světové renomé a od poloviny 60. let byly jeho snímky pravidelně s úspěchem uváděny a často i oceňovány na prestižních mezinárodních festivalech (Cannes, Benátky, Berlín, Moskva). Snímek Xala (podle románu Uhranutí) získal např. Zvláštní cenu poroty na MFF v Karlových Varech 1976. Byl laureátem Ceny Jeana Viga 1966 za drama Černoška z … -fik-, Filmový přehled 2007/8