Milovníci němých filmů a grotesek si určitě při vyslovení jména Jackie Coogan nejprve vybaví tvářičku malého roztomilého kluka ve veliké čepici se šiltem a film Kid.

John Leslie - Jackie Coogan se narodil 26. 10. 1914, v Los Angeles, Kalifornii, do rodiny estrádních – vaudevillových herců. Otec byl tanečník a Coogyho matka byla dětská pěvecká hvězda, a artistka. Na jevišti se Jackie vedle rodičů objevoval jako dvouletý. V pěti letech už hrál na dlouhém turné po Kalifornii.

Při jednom z vystoupení si ho vyhlédnul herec Charles Chaplin, který měl scénář na film, ve kterém by se stal Jackie určitě hvězdou. Po zkouškách, které dopadly pochopitelně dobře mu na zkoušku dal Chaplin první malou roli. Bylo to v roce 1919 a Coogyho sláva měla teprve přijít. Film The Kid, rok 1921, opuštěné a toulavé dítě, kterého se ujme tulák Charlie, a stanou se navýsost zajímavě pracující firmou - Jackie rozbije okno, a Charlie příjde jako slušný řemeslník okno zasklít a zakytovat. Film byl velice úspěšný, a otevřel Jackiemu cestu k dalším dětským rolím. Mělo to ještě další výhodu – stal se přitažlivým i pro vaudevillové scény po Americe, kde jezdil se svým otcem.

Od 1923, patřil mezi nejlépe placené Hollywoodské hvězdy, když se stal nejmladším milionářem v historii. Před tím ho zaměstnávala společnost First National, a přešel ke spol. MGM, kde hrál v roce 1923 ve filmu - Long Live the King. Do roku 1927 natočil pěknou řadu filmů, ale Coogy roste, je mu právě třináct let, a role a zájem o něj klesá. V podstatě ukončil svou dětskou éru filmy - Dobrodružství Toma Sawyyera, a Huckleberry Finn 1930 a 1931.

Když tragicky zemřel v roce 1935 jeho otec, kterého velice miloval a měl v něm svůj vzor, bylo to pro něj nesmírně těžké a traumatizující. V autě, které havarovalo seděl on, otec a jeho kolega, herec James Durkin, který zemřel před jeho očima, otec zemřel několik hodin po převozu, a on sám byl vážně zraněn. Ke všemu se jeho matka brzy provdala za obchodního manažera Bernsteina. Jackie měl uspořené peníze, uložené v bance a chtěl po matce výplatit peníze. Ona i otčím odmítli, a tak podal žalobu, aby mohl získat svých 4 000 000 US dol. V té době totiž neměl podle zákonů státu Kalifornia právo na peníze, které vydělal jako nezletilý, a odpůrci mu byli ochotni vyplatit 126 000 tisíc – na které měl nárok, ale až v roce 1939. Vzhledem k rozvíření zájmu o tuto kauzu, a veřejnému pobouření, ve prospěch mladého herce, kdy se chtěl evidentně obohatit naprosto cizí člověk na Coogyho penězích, byl ustanoven zákon na ochranu dětských herců a jejich příjmů, zřízením svěřeneckého fondu pro všechny děti – který pak dostal název Cooganův zákon.

Jackie se v roce 1937 oženil s herečkou a zpěvačkou Betty Grable, ale manželství trvalo pouhé tři roky. Coogan byl ještě třikrát ženatý s Parry Flower 1941-1943 – jedno dítě – syn, Ann McCormack 1946-1951, taktéž jedno dítě – dcera a poslední manželkou se stala Dorothea Lamphere 1952-1984 a měli spolu dvě děti.

Coogan nastoupil do armády USA v roce 1941, a sloužil v armádě, konkrétně v roce 1944 sloužil v Číně-Barmě-Indii. Do filmových ateliérů se vrátil dospělý muž, který ale nebyl bohužel schopen opakovat své předešlé úspěchy.
Hraje ve filmech role těžkopádných chlapíků, venkovanů – buranů.

Od roku 1950 se snaží hrát v televizi tak, jak to jen jde. V roce 1960 dostal příležitost v komediích, ve zcela odlišných seriálech, tedy pro něj hereckých příležitostech McKeever and Colonel – 1962, a role seržanta Barnese Sgt. Barnes in a military school 1962-1963. Domnívám se, že vůbec nejlepší uplatnění našel v Americe i ve světě oblíbeném TV seriálu - The Addams Family a jeho strýček Fester krásně sekundoval Gomezovi a Morticii 1964 – 1966.

Jackie Coogan hrál ještě v několika TV filmech a menší role ve filmu. Zemřel náhle 1. 3. 1984 na infarkt ve věku 70 let v Santa Monice Kalifornie. Hrál ve 138 filmech.

Marta Holubová-clara.bow

Autor: clara.bow