Narodil sa 28. augusta 1945 v Horných Plachtinciach.
Po skončení štúdia priemyselnej školy stavebnej absolvoval štúdium herectva na Vysokej škole múzických umení v Bratislave. V rokoch 1968-70 študoval ako štipendista na Medzinárodnej divadelnej akadémii v Nancy vo Francúzsku. V rokoch 1970-71 bol členom Činoherného súboru Divadelného štúdia (Divadlo na Korze). Od 1971 bol členom Novej scény a od roku 1985 do roku 1989 členom činoherného súboru Slovenského národného divadla. Zaslúžilý umelec. Od januára do júna 1990 bol dekanom Divadelnej fakulty VŠMU. V novembri 2002 sa stal prezidentom Medzinárodného filmového festivalu Bratislava. Od januára 2003 do februára 2007 bol generálnym riaditeľom TV JOJ. Je tretíkrát ženatý a má tri deti.
V októbri 1989 ako jediný v ČSSR vrátil titul zaslúžilý umelec pre nesúhlas s politikou vtedajšieho režimu. V novembri 1989 vstúpil do politického diania, spoluorganizoval a moderoval masové novembrové mítingy v Bratislave. Bol poradcom prezidenta ČSFR Václava Havla v Prahe a zároveň poslancom Snemovne ľudu Federálneho zhromaždenia ČSFR. Od júna 1990 do 28. augusta 1990 bol ministrom medzinárodných vzťahov SR a v rokoch 1992 - 1993 podpredsedom vlády SR a ministrom zahraničných vecí SR. Od marca 1993 do októbra 1998 bol poslancom NR SR a v rokoch 1998-2002 ministrom kultúry SR. Spoluzakladateľ VPN (1989), HZDS (1991), Demokratickej únie a SDKÚ (2000).

Filmografia:
1965: Šerif za mrežami (Ivan)
1968: Niet inej cesty (Jurát I)
1971: Nevesta hôľ (lesník)
1972: Zajtra bude neskoro (kpt. Ján)
1974: Deň, ktorý neumrie (kpt. Podhorec)
1975: Nevěsta s nejkrásnějšíma očima (Pišta)
1975: Život na úteku (Kukorelli)
1977: Rusalka (princ)
1979: Choď a nelúč sa (Kukorelli)
1980: Hodiny (Hever)
1980: Nevěsta k zulíbání (Karol Molnár)
1983: Zánik samoty Berhof (poručík)
1984: Návrat Jána Petru (Ján Petro)
1984: O sláve a tráve (Richter)
1985: …nebo být zabit (Ernest)
1986: Kohút nezaspieva (učiteľ Tomko)
1986: Papilio (Hrabě)
1987: Devět kruhů pekla (Tomáš)
1987: Svět nic neví (Křemen)
1988: Dobři holubi se vracejí (Miloš Lexa)
1990: Jen o rodinných záležitostech (major)
1990: Poslední motýl Gruber)
1990: Svědek umírajícího času (kat Mydlář)
2005: Bel ami (Walter)
2005: Rána z milosti
2006: Ulice (Karel Stránský)
2007: Hostel: Part II (ruský mafián Saša)

Autor: pataamat

Drsný veliteľ pohraničníkov a sukničkár zároveň vo ilme Jiřího Svobodu Zánik samoty Berhof, František Cepek, pomocný robotník v továrni, ktorému jeho priateľ hovorí Papilio, v rovnomennom ilme toho istého režiséra, či Miloš Lexa, alkoholik v Kleinovom pôsobivom, smutnom príbehu o životnej dezilúzii Dobří holubi se vracejí.
Narodil sa pred 65 rokmi v Horných Plachtinciach. Už na strednej škole hrával v amatérskych súboroch, živil sa aj ako kulisár a neskôr ako baník. Od roku 1964 študoval herectvo na Vysokej škole múzických umení, o 4 roky neskôr získal dvojročné štipendium vo francúzskom meste Nancy na Medzinárodnej divadelnej akadémii. Keď sa potom vrátil na Slovensko, pôsobil v bratislavskom Divadle na Korze, na Novej scéne a od roku 1985 v Slovenskom národnom divadle, kde hral až do roku 1990.
Na filmovom plátne sa objavil už v roku 1965 v Plichtovom dramatickom príbehu z nápravného zariadenia pre mladistvých Šerif za mrežami. Poznáme ho aj z ďalších ilmov – Nevesta hôľ, Zajtra bude neskoro, Poslední motýl. V roku 2009 stvárnil postavu masového vraha v psychologickej dráme Normal.
Bol tiež politikom. V októbri 1989 ako jediný v ČSSR vrátil titul zaslúžilého umelca pre nesúhlas s politikou vtedajšieho režimu. V novembri 1989 spoluorganizoval a moderoval masové novembrové mítingy, patrí k spoluzakladateľom Verejnosti proti násiliu. Prvý ponovembrový prezident Václav Havel si ho vybral ako poradcu. Neskôr bol ministrom zahraničných vecí a ministrom kultúry SR.
Po piatich rokoch na poste generálneho riaditeľa TV JOJ sa vrátil na divadelnú scénu i k filmu.
Milan Lasica o ňom povedal: „Poznám ho už veľmi dlho, ale viac sme sa zblížili pred dvadsiatimi rokmi v českom ilme, ktorý sa nakrúcal v Kambodži. Ja som tam bol iba tri týždne, ale on tri mesia-ce. Len humor mu pomohol vydržať v tej zničenej krajine. Jeho humor som mal vždy rád. Bol výnimočný, hoci trochu drsný.“
18 AFF 2010

Studoval na stavební průmyslovce. Herectví studaval nejen v Bratislavě, ale také jako stipendista ve Francii (Nancy). Od 1971 NS, SND. Hrál často i v českých filmech, také TV. Od roku 1989 se věnuje převážně politice. Roku 2002 politiku opustil a vrátil se na divadelní scény a stal se prezidentem MFF v Bratislavě.