Anglický divadelní a filmový herec Lionel Atwill se narodil v Croydonu – předměstí Londýna dne 1. 3. 1885. Lionel vystudoval v Londýně architekturu, ale v jeho případě zvítězila láska k divadlu před zajištěnou existencí v otcově stavební firmě. Debutoval v londýnském divadle Garrick v roce 1904, a postupem času se dopracoval k velmi dobré kariéře, která pokračovala i po jeho příjezdu do USA, když debutoval v roce 1918 na Broadwayi.
Po úspěchu v USA navázal obdobným způsobem také na divadelní scéně v Mellbourne v Austrálii, kde hostoval půl roku. Svým výzorem nebyl předurčen do rolí milovníků, nebo hrdinů, a tak se i před filmovou kamerou začal objevovat v rolích podvodníků, šlechticů, otců, policistů už v době němého filmu přesněji roku 1918. Kolegové mu předzdívali „Pinky“ pro jeho rudé, vlastně až zářivé vlasy, které mu až s přibývajícím věkem poněkud ztmavly.
Opravdu známým se stal díky prvnímu hororu spol. Warner Brothers – Tajemství muzea voskových figurín z roku 1933, kdy jeho rolí nebyl nikdo menší než znetvořený sochař Ivan Igor, po boku se mu objevila křehká blondýnka Fay Wray, která se hned nato nezapomenutelně uvedla v dobrodružném a triků plném filmu King Kong – 1933. Atwill hrál vedlejší roli ve The Vampire Bat a Secret madame Blance. Objevil se v drama podle Emila Zoly – Nana s krásnou Annou Stein, a nebo zaujal rolí inspektora Crogha v Syn Frankensteina – z roku 1939.
Atwill byl nejúspěšnější ve filmovém období po dobu desíti let od roku 1933 – 1943, kdy natáčel v průměru tři filmy ročně. U nás by si divák mohl připamatovat jeho tvář i třeba z dobrodružného pirátského filmu s Errolem Flynem a Olivií deHavilland – Captain Blood, kde si zahrál roli krutého plukovníka Bischopa. O něco později to byla role dr. Mortimera v Pes Baskervilský s Basilem Rathbonem v roli Holmesa - The Hound of the Baskervilles, natočeným u spol. 20th Century Fox z roku 1939, a v Holmesovském trendu ještě jednou u spol Universal Studios v roce 1943, kdy si zahrál padoušského profesora Moriarta ve filmu - Sherlock Holmes and the Secret Weapon – Sherlock Holmes a tajná zbraň. Hrál také v oblíbené sérii o detektivu Charlie Chanovi - Charlie Chan's Murder Cruise a Charlie Chan in Panama, nebo v dramatu z roku 1940 – Johnny Apollo….

Lionel Atwill byl čtyřikrát ženatý s Mary Prunter - Stone, Louise Cromwell Brooks, herečkou Elsie Mackay a Philis Ralph. Měl dva syny z nichž jeden John Arthur Atwill, důstojník Air Force byl v roce 1941 zabit ve 26 letech ve vojenské akci – sestřelen nad oceánem. Druhý syn, který se mu narodil až na sklonku života - Lionel Anthony Atwill se stal později spisovatelem.
Nikdo by to do něj zřejmě nikdy neřekl, protože Atwill působil velmi seriozním dojmem, že se jeho osoba stane v roce 1941 díky křivému svědectví hlavní, a tolik „propíranou osobou“ v sexuálním skandálu – byl mimo jiné obviněn ze sexuálních orgií, a za znásilňování pod vlivem drog a byl umístěn na „černou listinu“ – takže přišel načas o práci. V té době získal jen díky hereckým zkušenostem a umění práci na divadelní scéně.
Mezi jeho poslední filmy patříly v roce 1945 - House of Dracula, a v roce 1946 - Genius at Work a dobrodružný snímek - Lost City of the Junge – Ztacené město v džungli. Poslední zmíněný film nedokončil.
Zemřel náhle před ukončením filmování, a jeho role pak byla dofilmována se dvojníkem. Atwill zemřel v Kalifornii 22. 4. 1946 ve věku 61 let. Hrál ve 75 titulech.

Marta Holubová-clara.bow

Autor: clara.bow