V provincii Guangdong, Čína, bylo mnoho ptáků nakaženo a usmrceno virem H5N1. Je ale příliš pozdě k zastavení vzniku epidemie. Jeden muž se na své pracovní cestě nakazí a cestou zpět nevědomky nakazí spostu lidí v letadle a nemoc se tak šíří dál. Vrátí se do normálního života a nemoc šíří i ve svém okolí, aniž by měl představy, že je nemocný.

Doktorka Varnacková je povolána do Číny, kde bylo dalších 8 lidí nakaženo tímto virem chřipky. Opravila počet na 25 a věří, že na rozdíl od jiných případů je nebezpečnější přenos z člověka na člověka než z ptáka na člověka. Brzo musí informovat vládu o tom, že epidemie je horší než španělská...