Zapadlý floridský hotýlek Pod kokosovou palmou kdysi býval kouskem ráje na Zemi, teď ale zeje prázdnotou. Smutná skutečnost trápí především hotelového manažera Mela, který se pro hotel snaží za každou cenu získat televizní publicitu. V hotelu žije s tetou Patty desetiletý Jackson Mayhew (Rory Culkin), který před dvěma měsíci ztratil při automobilové nehodě rodiče. Své trauma ze ztráty nejbližších si vybíjí vymýšlením nehorázných lží o hotelových hostech. Jednoho dne začne tvrdit, že jeden z návštěvníků, starý pan Sam Clausner (Hume Cronyn), je Santa Claus, který je zde na dovolené. Když se tahle zpráva roznese, hotel se stává rázem centrem...