Televizní film z roku 1978 je pátou filmovou adaptací stejnojmenného dobrodružného románu britského spisovatele A.E.W. Masona, který vyšel poprvé roku 1902 a jehož děj se odehrává kolem roku 1880.

Vypráví příběh britského důstojníka Harryho Favershama, syna slavného generála ve výslužbě, který zneuctí svůj pluk tím, že odmítne nastoupit na své místo velitele regimentu před odjezdem na frontu. Za tento čin obdrží jako symbol zbabělosti čtyři bílá pírka, tři od svých nejbližších přátel a jedno od své snoubenky Ethne. Přijde tak o snoubenku, přátele i rodinné zázemí. V zoufalé snaze odčinit svůj skutek a získat zpět ztracenou čest, odchází...