Filmem se prolínají osudy dvou německých rodin z předválečného a válečného Berlína. Erik Dorf se stává přesvědčeným nacistou a jako takový ovlivňuje životy mnoha lidí - mezi jinými i rodinu židovského lékaře Weisse, který kdysi léčil jeho ženu. Otec Weiss je na jeho příkaz deportován do Polska, kde živoří v ghettu. Jeho starší syn Karl je ženatý s árijskou dívkou Inge, která se snaží ochránit zbytek rodiny a bere je do domova svých rodičů. Není to moc platné, její rodiče se s její volbou nikdy nesmířili a vůči Weissovým se chovají více než nepřátelsky. Karl je zatčen a odvezen do koncentračního tábora, jeho mladší bratr Rudi, nadějný...