Ctižádostivá dělnická matka Maddalena umoží své malé dcerce Marii zůčastnit se ve městě filmu Cinesittá konkursu na filmovou roli. Maddalena z celého srdce doufá, že tím své dceři otevře cestu ke kariéře velké hvězdy. Ve svém nadšení přehlíží, že Marie prokazuje nepatrné nadání. Matka je svou myšlenkou posedlá natolik, že se dokonce pokusí podplácením zvýšit Mariiny šance. Když se nakonec smí zúčastnit promítání zkušebních snímků své dcery, se zděšením se stává svědkyní toho, jak se neobratnosti jejího dítěte vysmívá celý filmový štáb. Vlastní sebeklam se jí náhle ukáže v plném světle. Ačkoli tvůrci filmu její dceři nabídnou smlouvu na...