Ve Warszavě na plese čeká šlechtic Bronio Popiel na novou lásku, krásnou, ale přelétavou primabalerinu Wandu Kvasinskou. Jeho zadlužený kamarád, hrabě Bolo Baranski namísto práce na zadluženém panství se baví ve městě. I když moc dobře ví, že ho může zachránit svatba s bohatou nevěstou, takovou, jakou mu nabízí statkář Zaremba - svou dceru, půvabnou Helenu, o které však Bolo nechce ani slyšet, a natruc také odvádí Wandu, kterou lehce odloudil kamarádovi Broňovi a vesele hýří dál. Před tím mu totiž Popiel slíbil, že mu zapůjčí na čas, aby pozvedl znovu svůj statek a dostal ho ze dluhů hospodyni Marynu.

Na statku se hýří dál, ale poté co...