Noc v opeře

Po komerčním neúspěchu vynikající komedie Kachní polévka (1933, FP 2/2002) odešli bratři Marxové ze studia Paramount. Díky vlivnému producentovi Irvingu Thalbergovi ze studia MGM však našli nové zázemí. Jejich následujícím filmům se dostalo pozornější přípravy, k níž patřilo mj. i zapojení romantických dějových motivů a muzikálových čísel. Tak vznikla Noc v opeře, všeobecně považovaná za vrchol marxovské filmografie; předcházející Kachní polévka a následující Kobylkáři (1937, A Day at the Races; r. Sam Wood) jsou za ní v těsném závěsu. V Noci v opeře již vystupuje pouze „kmenová“ bratrská trojice Groucho, Chico a Harpo, jako vždy ve svých tradičních maskách. Nejmladšího Zeppa nahradil v milovnické roli zpěvák, herec a později údajně i dentista Allan Jones. – Bratři Marxové tentokrát přinášejí destrukci do světa opery, ponejvíce do inscenace Verdiho Trubadúra. Půvabná milánská sopranistka Rosa a sborista Riccardo jsou do sebe zamilovaní. O dívku se však uchází arogantní tenorista Rodolfo Lassparri, který ji pozve jako partnerku pro svůj americký debut. Groucho jako zaměstnanec Newyorské operní společnosti, Harpo jako němý Lassparriho garderobiér a Chico jako samozvaný Riccardův manažer však po cestě do Ameriky a hlavně na newyorské premiéře způsobí takový poprask, že snobský šéf opery Gottlieb nemá na výběr a musí Riccarda angažovat místo znemožněného Lassparriho. - Příběh je samozřejmě jen záminkou k rozehrání nesčetných gagů, komických situací a brilantních slovních invektiv. Scény s neuvěřitelně přeplněnou kajutou, s uzavíráním smlouvy či s matením policejního detektiva Hendersona patří ke klenotům filmové komedie. Vrcholem filmu je ovšem nemilosrdná a mimořádně nápaditá sabotáž operního představení, spáchaná za dokonalé souhry marxovského tria. Vydatným zdrojem humoru je zde kontrast mezi přísnými společenskými i divadelními konvencemi a jejich živelně radostnou destrukcí, zosobněnou nejčistěji Harpem. Samozřejmě nechybí Chicovo charakteristické klavírní sólo za použití nenapodobitelného prstokladu; Harpo kromě sóla na harfu předvede i klaunský výstup s pianem. – Úvodní část se odehrává v italském Milánu, avšak to není v dochované verzi filmu nijak uvedeno. Protože se Noc v opeře promítala americkým vojákům během druhé světové války, kdy byla Itálie nepřítelem USA, vystřihli producenti z filmu všechny narážky na místo děje, mj. úvodní titulek „Milán, město kde lidé ve dne zpívají a v noci chodí do opery“. Tyto zásahy postihly i negativ filmu, a tak se dochovala pouze verze kratší asi o tři minuty. Film tak po titulcích začíná jakoby uprostřed záběru. – V bonusech DVD obsahuje (ovšem bez české podpory) zvukovou stopu s komentářem známého filmového publicisty Leonarda Maltina, středometrážní dok. Remarks on Marx (2004), výňatek z TV pořadu The Hy Gardner Show, odvysílaného 1.1.1961, v němž Groucho Marx uvádí na pravou míru historku o prvním setkání Marxových s Thalbergem, dva krátké filmy z produkce MGM How to Sleep (1935, r. Nick Grinde; Oscarem oceněný „vzdělávací“ snímek se promítal jako předfilm Noci v opeře) a zábavní hudební film Sunday Night at the Trocadero (1937, r. George Sidney) a trailer. -zk-, Filmový přehled 2006/1