Hrdina televizní komedie Ed McCall je vcelku úspěšný muž středního věku ze středních společenských vrstev, pracuje jako reklamní agent a žije ve spořádané rodině s manželkou a čtyřmi dětmi. Postupně v něm však začíná narůstat odpor k materialismu střední třídy a nikdy nekončící honbě za ´znaky dobrého postavení´. Jednoho dne se proto rozhodne vymanit ze společnosti bezohledných kariéristů konkurujících si mezi sebou a žít jinak: zjednodušit svůj život, zbavit se stresu a pokusit se najít štěstí, které nezávisí na typu domu, ve kterém žijete, typu auta, které řídíte, práci, kterou děláte, nebo klubu, který se uráčil vás přijmout za člena. Když manželce Katherine a dětem oznámí svůj úmysl a navrhne přestěhovat se z domu na předměstí do podkrovního bytu na Manhattanu, jsou v šoku. Jen jeho nejmladší dcera je ochotná s ním sdílet ´nový život´, ostatní část rodiny zůstává…

Hlavní postavu příběhu ztělesnil skvělý Dick Van Dyke, ve svých filmových začátcích kominík Bert z muzikálu Mary Poppins, kterého později proslavila role doktora Marka Sloana v televizním seriálu Diagnóza: vražda. Film je podmalován poutavou hudbou Petera Matze (nominace na cenu Emmy).