„Už neslyším tak jako dřív a taky už nevypadám tak dobře. Ale pořád jsem tady/' říká Randy „Ram" Robinson, osamělý wrestlingový entertainer na prahu padesátky, který na kariéru šampióna už jen vzpomíná. Palcové titulky ve sportovních časopisech nahradila exhibiční utkání na regionální úrovni, a když se jednoho dne dostaví i zdravotní komplikace, Ram se ocitá ve zlomovém okamžiku svého života. Po opulentně mystické Fontáně vsadil Aronofsky na realistické drama těžící z odkazu amerického filmu sedmdesátých let, konkrétně Nadmutého města Johna Hustona. Představitel hlavní role, vynikající Mickey Rourke, se loni na podzim stal protagonistou jednoho z nejsledovanějších hereckých comebacků posledních let, který vyvrcholil udělením Zlatého glóbu a nominací na Oscara. Roli osamělého veterána ringu obohatil o vlastní boxerskou zkušenost, jíž podpořil Aronofského uměřený, o autenticitu opřený režijní rukopis.
katalog 44.MFF Karlovy Vary

Randy "THE Ram" Robinson býval porslulým wrestlerem. Nyní už jeho sláva prominula a protlouká se životem. Pomalu si však na svou situaci zvyká a nachází i nečekaná pozitiva - jako je obnovení vztahu s dcerou a nová partnerka v podobě stárnoucí striptérky.

Jeho vášni pro wrestling se však nemůže nic rovnat a v ringu ještě neřekl poslední slovo...

Nezávislý filmař Darren Aronofsky získal pověst originálního postmoderního umělce, jenž ve své tvorbě spojuje surrealistické přístupy s mystikou a s psychedelickými obrazy, jimiž se snaží postihnout existenciální problémy současníků. Ve svém čtvrtém opusu Wrestler však překvapuje realistickým až naturalistickým ztvárněním komorního psychologického příběhu stárnoucího wrestlingového zápasníka. – Randy Robinson, zvaný The Ram (Beran), byl v osmdesátých letech slavným zápasníkem. I po dvaceti letech se pohybuje především ve světě wrestlingu. Zápasí jen o víkendech v tělocvičnách a v komunitních centrech před nepočetným publikem a přes týden pracuje v supermarketu. Bydlí v karavanu a jezdí otlučenou dodávkou. Ve své osamělosti se pokouší navázat vztah se stárnoucí striptérkou Cassidy a po operaci srdce i s dcerou Stephanií, o niž se od dětství nestaral. Nakonec pochopí, že jeho údělem a životem je wrestling, bez ohledu na to, že ho zabíjí. Nastoupí do ringu, i když ví, že velmi pravděpodobně zemře... – Jednoduché, prvoplánové a v podstatě sentimentální vyprávění proměňuje režisér ve spolupráci s ústřední hereckou dvojicí v přímočarou výpověď o drsné životní realitě. Mickey Rourke jako dlouhovlasý, plavovlasý zjizvený svalnatec představuje výjimečné ztotožnění s postavou, s níž má ostatně společný propad ze slávy téměř do zapomnění. Marisa Tomeiová v roli uvadající ženy, rovněž na konci své profesionální dráhy, mu je zcela rovnocennou partnerkou. – Děj se odehrává v pošmourném zimním počasí v New Jersey a z větší části v zákulisí wrestlingu; odhaluje tak bezútěšnou krutost pokleslé zábavy, jež má pramálo společného se sportem a jejíž aktéři za ni platí těžkou daň. - Na českých kopiích je uveden pouze originální název The Wrestler.
Tomáš Bartošek, Filmový přehled 2009/8

V druhej polovici 80. rokov bol Randy Robinson zvaný „The Ram" (Baran) neprehliadnuteľným profesionálnym wrestlingovým zápasníkom. Teraz po dvadsiatich rokoch si prilepšuje vystúpeniami pre skalných prívržencov tohto tvrdého športu v telocvičniach a spoločenských centrách v okolí New Jersey. Randy, ktorý sa odcudzil dcére a nie je schopný udržať si nejaký skutočný vzťah, žije len pre chvíle krátkych vzrušení svojich predstavení a nadšenie verných fanúškov. Pri jednom takom vystúpení však dostane silný srdcový záchvat, po ktorom ho lekár dôrazne upozorní, že nabudúce to už srdce nemusí vydržať. Starnúci muž, ešte viac utiahnutý do samoty, prehodnocuje svoj život. Pokúsi sa nadviazať vzťah s dcérou a začne si romancu so staršou striptérkou. Vábenie svetiel reflektorov a vášeň pre aranžované súboje však lákajú Randyho späť do ringu... Film vyhral Zlatého leva v Benátkach 2008, dva Zlaté glóbusy, dve oscarové nominácie a tridsať ďalších festivalových ocenení.
katalog 17.ArtFilmFestu 2009/92