Film Až na krev se odehrává v Kalifornii na přelomu století, v období ropného boomu. Příběh dokumentuje vzestup Daniela Plainviewa (Daniel Day-Lewis), osamělého otce, který se z živořícího horníka ve stříbrném dole vypracuje na pozici ropného magnáta.
Když Plainview dostane záhadný tip, že směrem na západ leží městečko, ve kterém prýští ze země oceán nafty, vydá se se svým synem H.W. (Dillon Freasier) zkusit štěstí v zaprášených ulicích města Little Boston. Plainview a H.W. se v tomto nuzném městě, jehož hlavní atrakcí je kostel s charismatickým kazatelem Elim Sundayem (Paul Dano), pokoušejí prolomit dosavadní smůlu. Ale i když se jim začíná dařit, nedokáží uniknout konfliktům, ve kterých jsou veškeré základní hodnoty – láska, naděje, pospolitost, víra, ambice a dokonce i pouto mezi otcem a synem – ohrožovány korupcí, podvody a proudy ropy.

Jeden z nejoceňovanějších filmů loňského roku Až na krev natočil scenárista a režisér Paul Thomas Anderson podle první části knihy Uptona Sinclaira Petrolej (1927). Jeho snímek však má s prózou socialisticky orientovaného autora (1878-1968) společné snad jen popis drsné práce těžařů a některé charaktery. Líčí život tvrdého selfmademana Daniela Plainviewa od počátku dvacátého století do roku 1927. Muž se vypracuje ze zlatokopa na vlivného petrolejáře, přičemž jediným jeho světem je jeho práce. Předlohou pro tuto postavu byl též ropný magnát Edward Doheny (1856-1935). Anderson se zaměřuje na postupný rozklad osobnosti, v níž stále více převládá nenávist k lidem, a na konfrontaci dvou druhů „vykořisťování“: kapitalistického a duševního. Plainview zažil na vlastní kůži těžkou fyzickou práci a zároveň je obratným a tvrdošíjným podnikatelem. Jeho protivníkem je mladý fanatický kazatel Eli Sunday, obratně manipulující věřícími své Církve Třetího zjevení. Děj se odehrává v Jižní Kalifornii v časových skocích (1898, 1902, 1911, 1927). (Natáčelo se však v Texasu u obce Marfa, kde ve stejné době pracovali bratři Coenovi na svém díle Tahle země není pro starý.) - Tvůrce opustil svou fragmentární metodu spojování několika osudů. Natočil realistický snímek, odkazující na klasiky Orsona Wellese, Johna Hustona či Roberta Altmana, jemuž je ostatně film věnován. Zaměřuje se na detailní zachycení pracovního prostředí a dobové atmosféry a zároveň znejisťuje diváka použitím ambivalentních atributů (zamlžuje tak původ chlapce H.W., využívá téhož herce v rolích dvou bratrů apod.). – Snímek by patrně nevzniknul bez účasti Daniela Day-Lewise, který v hlavní roli předvádí zcela mimořádný výkon, spočívající v totálním splynutí se složitou postavou. Výjimečný je také originální hudební doprod Jonnyho Greenwooda ze skupiny Radiohead, který inovuje pojetí filmové hudby.
Tomáš Bartošek, Filmový přehled 2008/4