Tento seriál ukazuje jednotlivé zločiny, které vyšetřuje vždy tým detektivů vedený Derekem Morganem, který si ale na pomoc přivolává speciální jednotku z Quantica, (BAU - Behavioral Analysis Unit), která sestavuje myšlenkový profil zločince, a na tomto profilu se potom odhaluje vrah.

Tento tým vede akademik Jason Gideon (objevil se zatím v 47 dílech) a jeho pravou rukou je agentka Hotchner (objevila se všech dílech). Oba mají k dispozici moderní techniku, spolupráci s FBi, s policií na místě činu, ale to nejhlavnější spočívá na nich - proniknout do myšlenkového pochodu zločince a pokusit se zabránit v další vraždě.

Jedna z mnoha verzí těchto seriálu, jeden z prvních byl seriál Die Cleveren z roku 1998, kde se psycholog Dominik Born také snaží vcítit se do myšlenkového pochodu zločinců.

Seriál Myšlenky zločince, vypráví o týmu analytiků FBI sestavujícím profily masových vrahů a snažícím se proniknout do jejich mysli, aby předešli dalším vražedným útokům.

Jakmile se ukáže, že kriminální případ by se mohl týkat masového vraha, FBI se ihned obrátí na jednotku Behavioral Analysis Unit v Quanticu. Zatímco řadoví detektivové při vyšetřování zločinu hledají důkazy a usvědčující materiály, tento tým zkoumá způsob chování a myšlení zločinců, aby se zúžil počet podezřelých.

Velitelem týmu je zvláštní agent Jason Gideon, špičkový analytik FBI. Mezi jeho spolupracovníky patří:zvláštní agent Aaron Hotchner se smyslem pro rodinu, který dokáže z lidí dostat pravdu a odhalit jejich tajemství, zvláštní agent dr. Spencer Reid, nepochopený génius, jehož sociální IQ je tak nízké jak vysoké je jeho IQ intelektuální; zvláštní agent Derek Morgan, expert na zločiny z posedlosti, a agentka Elle Greenwayová. Ta se věnuje sexuálním zločinům a její motivací je nevyřešené znásilnění, které sama před lety prožila.