Jon Foster byl před devíti lety odsouzen za vraždu. Soud rozhodl na základě nepřímých důkazů a posudku soudního znalce Jacka Gramma (Al Pacino). Přestože se Foster k vraždě nikdy nepřiznal, pro Gramma se tento případ stal odrazovým můstkem úspěšné kariéry. Nyní pracuje jako vysokoškolský profesor a současně je uznávaným poradcem FBI. V předvečer Fosterovy popravy však policie odhalí vraždu, která přesně odpovídá zločinu, za který byl tento muž odsouzen. Foster okamžitě zaútočí v televizním prohlášení na Gramma a žádá revizi procesu. Je Foster opravdu nevinný?

Vysokoškolském profesorovi, který po nocích pracuje jako soudní psychiatr pro FBI, dostává ultimátum – zbývá mu jen 88 minut života. V tomto zbývajícím čase se tedy snaží vyselektovat možné podezřelé a zároveň horečně hledá způsob, jak navázat komunikaci s problémovým studentem, bývalou přítelkyní a sériovým vrahem sedícím v cele smrti.