Režisér Olivier Marchal (sám bývalý policista) natočil svůj příběh na zá-kladě skutečných událostí a situoval ho na slavné Nábřeží zlatníků 36, do sídla pařížské policie. Právě tam začíná drama dvou policistů – Léa Vrinkse (Daniel Auteuil) a Denise Kleina (Gérard Depardieu), které kromě příslušnosti k různým útva-rům – Léo pracuje pro BRI (Zásaho-vá a pátrací brigáda) a Denis pro BRB (Brigáda pro boj s organizo-vaným zločinem) – dělí i základní postoj k jejich práci. Zatímco Denis usiluje především o moc a postavení, Léo patří k onomu staromódnímu typu policajtů, posedlých svou prací, kteří mají známé na obou stranách zákona a v zájmu spravedlnosti občas neváhají jeho hranici překročit. Jejich cesty se osudově protnou ve chvíli, kdy mají spolupracovat na případu série ozbrojených přepadení – každý z nich postupuje svými metodami, přičemž Léo je sice úspěšnější, ovšem za cenu rizika, jež se může obrátit proti němu. A také obrátí, protože Denis neváhá využít každého způsobu, aby svého kolegu porazil a získal kýžené místo šéfa policie. Léo končí ve vězení, jeho tragédie tím ovšem zdaleka nekončí… Jak skončí válka policajtů ve chvíli, kdy Léo, jenž už nemá co ztratit, z vězení vyjde?

Policejní thriller Válka policajtů navazuje na klasické francouzské pojetí tohoto žánru: zaměřuje se na popis policejní praxe, logicky využívá akčních prvků a kombinuje je s psychologickou kresbou hlavních postav. Vychází i z obvyklého motivu konfrontace dvou mužských protagonistů. Komisaři Léo Vrinks a Denis Klein velí týmům v různých policejních složkách. Kvůli ženě, kterou oba milovali a která je teď Vrinksovou manželkou, zaniklo jejich dřívější přátelství. Zatímco Léo využívá v boji proti zločinu všech možných prostředků s cílem zničit protivníka, Klein jedná podobným způsobem především z touhy po moci. K vyhrocení sporu dojde při akci proti nebezpečným bankovním lupičům. Klein nezodpovědně naruší operaci a zaviní smrt Léova přítele. Je však policejní inspekcí očištěn, zatímco Léo skončí ve vězení, protože z donucení kryl informátora, který spáchal vraždu. Při pozdějším zásahu proti tomuto zločinci Klein bezohledností způsobí i Camillinu smrt. Léo po propuštění z vězení touží po pomstě, tu však místo něj vykoná někdo jiný. – Scenárista, herec a režisér Olivier Marchal vycházel z vlastních zkušeností bývalého policisty a také ze skutečných událostí. Právě postižení atmosféry „zevnitř“ policie, důraz na autentičnost a herecké výkony osvědčených hvězd jsou hlavními klady tradičně pojatého titulu. - Snímek je věnován památce policejního velitele Christiana Carona, který zahynul při výkonu služby 31. srpna 1989. Byl však inspirován i osudy policistů Dominiquea Loiseaua a Jeana Vrindtse, zatažených do afér v polovině osmdesátých let. - Upozorňujeme, že v roce 1979 natočil Robin Davis film s podobným námětem a se stejným českým názvem Válka policajtů (FP 8/82). Původní francouzský název označuje legendární adresu policejního ředitelství na nábřeží Zlatníků.
Tomáš Bartošek, Filmový přehled 2005/6