V celovečerních projektech studia Pixar, jež se úspěšně specializuje na počítačově animované 3D filmy, nehrají moc lidé, nýbrž věci či zvířata. Tentokrát jsou hrdiny mravoučného a tak trochu staromilského a nostalgického snímku Auta opravdu jen vozy či vozítka různých značek, druhů, typů a stáří. Jejich svět se však jinak velmi podobá světu lidí, včetně všech záporných i kladných vlastností. Nescházejí v něm tedy podrazy, sobectví, ješitnost, ale ani láska a přátelství. - Samolibý závodní vůz Blesk se sám považuje za sólistu a nepotřebuje nikoho. Jenže cestou na rozhodující závod o Zlatý píst zabloudí po staré silnici 66 do zapadlé Kardanové Lhoty. Kvůli porušení předpisů je tu odsouzen k vyasfaltování místní silnice. Při tom postupně poznává cenu kamarádství a dokonce se zamiluje do místní advokátky Sally (což je pohledné porsche Carrera). V závodě prohraje, ale stejně je oslavován více než proradný vítěz, protože se zachoval čestně a nezištně. Díky němu se Sally splní její sen: do městečka se vracejí návštěvníci a tedy i prosperita. - Snímek má všechny znaky rodinné animované komedie Pixaru: výborné nápady i jejich zpracování, humor, nadhled, nekonečnou fantazii, invenci a vynalézavost, zdařilou antropomorfizaci "neživých" objektů a konec konců i očekávaný jednoduchý mravní apel. Opět přesvědčuje o kvalitách týmové práce a o neustále progresi v počítačových technikách (namísto tradičních animací vlasů, chlupů či kůže zde specialisté řešili problémy, spjaté se záblesky na kapotách, i to, jak nejlépe jednotlivé protagonisty i pouhé statisty charakterizovat a oživit). - Režie se po čase ujal kmenový tvůrce firmy John Lasseter s dalším stálým členem týmu Joem Ranftem (1960-2005), který tragicky zahynul a kterému je film věnován. Zdá se, že v hledišti si přijdou na své zejména otcové; pro malé děti je snímek možná až zbytečně dlouhý. - Auta jsou prvním filmem Pixaru po jeho koupi Disneyho studiem. – K filmu je připojena krátká animovaná grotesla Koncert pro jednoho (FP 8/2006z, str. 35).
Tomáš Bartošek, Filmový přehled 2006/8,

Když se začínající, avšak velmi ambiciózní závodní auto Blesk McQueen během cesty na velkolepý šampionát Zlatý píst neočekávaně zatoulá do ospalé Kardanové lhoty u Silnice 66, naučí se, že opravdová radost ze života se neskrývá za cílovou rovinkou, ale na cestě k ní. Auta ze lhoty, s nimiž se v průběhu svého putování napříč Amerikou seznámí, mu ukáží, že na světě existují i důležitější věci než trofeje, sláva a sponzoři.