Poklidné městečko v údolí francouzských Alp vzruší nález zavražděného muže, jehož tělo je bestiálně zohaveno a zavěšeno na vysoké skále. Z Paříže přijíždí komisař Pierre Niemans (Jean Reno) pověřený vyšetřováním zločinu. Souběžně pátrá po vrahovi místní policista Max Kerkerian (Vincent Cassel). Když je objeveno v ledovcové jeskyni tělo další umučené oběti, začíná být zřejmé, že zločiny spojuje tajemná minulost. Třetí vražda na sebe nenechá dlouho čekat.

Kdosi s policií hraje nebezpečnou hru na kočku a na myš. Jakou roli v ní hraje autonehoda, při které před deseti lety zahynula před zraky své matky malá dívka? Nitky podezření se postupem vyšetřování sbíhají k místní vlivné univerzitě, která po celé generace ovlivňuje život lidí v izolovaném alpském údolí. Překvapivé odhalení identity vraždícího maniaka málem stojí oba policisty život…

Temný kriminální thriller Mathieua Kassovitze Purpurové řeky vznikl podle bestselleru populárního francouzského spisovatele (a scenáristy) Jeana-Christopha Grangého. Jeho komplikovaný děj se odehrává v uzavřeném prostředí tajemné alpské univerzity, obklopené vysokými horami. - Zatímco renomovaný pařížský kriminalista Niemans byl povolán k vyšetřování brutální vraždy jednoho z pedagogů, policejní poručík Max Kerkérian ze vzdálenějšího městečka pátrá po pachatelích zhanobení hrobu dávno zemřelé dívky a podivné loupeže ve školním archivu. Oba muži jdou po stopách, jež je svedou dohromady. Postupně však přibývají i další oběti krutého vraha. Policisté nakonec pochopí, že zločinec se mstí lidem z univerzity, kteří v duchu nacistické teorie prováděli pokusy s cílem vypěstovat dokonalého člověka. Niemans nakonec musí podezírat mladou horolezkyni Fanny, s níž ho však pojí zvláštní pouto. Finále dramatického příběhu se odehrává vysoko na ledovci a přináší nečekaný zvrat. - Zcela v duchu moderního černého filmu se tvůrci nebrání šokujícím naturalistickým záběrům a zároveň sázejí na stylizovanou atmosféru. Oproti zvyklostem nezdůrazňují krásu alpské přírody; vytříbená kamera Thierryho Arbogasta naopak akcentuje její drsnost, divokost a „nepřátelskost " vůči lidem. V hereckém obsazeíl těží Mathieu Kassovitz z jistoty, jakou nesporně představují Jean Reno i režisérův stálý spolupracovník Vincent Cassel jako nekonformní poručík Kerkérian.
Tomáš Bartošek Filmový přehled 2001/5/21

Autor/Zdroj: Bartošek Tomáš/Filmový přehled