Předchůdcem snímku Sestup Orfeův byla divadelní hra mladého Tennesseho Williamse z roku 1939 s názvem Battle of Angels, která ale nebyla nikdy uvedena. O téměř dvacet let později ji Williams upravil a z nevyzrálého dramatického náčrtu stvořil hru Sestup Orfeův, která se úspěšně prosadila na Broadwayi.
V její filmové verzi se představil Marlon Brando jako Valentine Xavier zvaný Hadí kůže, tulák věčně namočený v nějakém průšvihu, který přichází do jednoho mississippského městečka s typicky williamsovskou atmosférou. Zde je zatažen do bezútěšných životů dvou žen - Carole Cutrere, která utápí své problémy v alkoholu, a v manželství nešťastné Lady Torrence, jejíhož zlého manžela si Valentine dokáže rychle znepřátelit. V tomto vášnivém, milostném dramatu není nouze o sexuální symbolismus a charismatický Brando zde podává fantastický, tajemně nevyzpytatelný herecký výkon, zatímco Anna Magnani si zahrála jednu ze svých nejzemitějších rolí. Maureen Stapleton, v reálném životě jedna z Brandových nejlepších přátel a zároveň nejpřísnějších kritiků, se v této hvězdné klasice představila v roli avantgardní umělkyně.
česká televize