Filmové spracovanie slávneho autobiografického románu, ktorý napísal Henri Charriére, nazývaný tiež „Papillon“ (Motýľ). Charriére bol bývalý trestanec, ktorému sa ako jedinému podarilo ujsť z väzenia na Diabolských ostrovoch vo Francúzskej Guyane. Na hrudi mal vytetovaného motýľa, preto dostal prezývku „Papillon“ – Motýľ.

Bol odsúdený za vraždu pasáka k doživotnému väzeniu a k desiatim rokom nútených prác. Charriére celý život tvrdil že bol neprávom odsúdený, no jeho nevinu sa dodnes nepodarilo dokázať. Deportovali ho loďou na Francúzsku Guyanu, kolóniu v južnej Amerike. Na lodi sa zoznámil s falšovateľom peňazí Louisom Degom, s ktorým sa aj spriatelil. Pristáli v Saint-Laurent-du-Maroni, a poslali ich do pracovného tábora v džungli.

V roku 1933 spolu s väzňami Clousiotom, Maturettem a Degom ušli na člne ktorý im dali miestny malomocní, do Kolumbie. Tu ich zatkli, a vydali do Francúzska. Charriérovi sa ale podarilo utiecť, a ukrýval sa u domorodých indiánskych lovcoch perál. O rok ho v Kolumbii zatkli, a vydali Francúzom. Odsúdili ho na 2 roky v samotke. Prežil vďaka kamarátovi Degovi, ktorý podplácal dozorcov a nosil mu jedlo. Po odpykaní trestu ho prepustili do bežného väzenského režimu.

Začal predstierať duševnú chorobu, preto ho umiestnili do nemocnice, odkiaľ ho neskôr poslali ako osadníka na Diabolské ostrovy, kde už býval jeho priateľ Dega. Po jednom neúspešnom pokuse sa mu podarilo ujsť do Venezuely. Plával na mechu naplnenom kokosovými orechmi. Jeho spoločník sa pritom utopil. Usadil sa vo Venezuele a začal nový život.


Štefan Rencz

Muž přezdívaný Motýlek (Steve McQueen) byl na doživotí odsouzen k pobytu v trestnici ve Francouzské Guayaně. Je odhodlán uprchnout a výměnou za ochranu získá pomoc dalšího vězně, bohatého padělatele Louise Degy. První pokus o útěk dopadne špatně, neboť jsou zraněni a vydáni lovcům lidí. Motýlek je odsouzen na dva roky izolace, kde přežije jen díky jídlu, jenž mu posílá Dega. A když ho odmítne prozradit, stráví další půlrok v temnici, kde se živí housenkami a šváby. Přesto ani tyto kruté podmínky nedokázaly zlomit jeho odvahu a touhu po svobodě. Motýlek začíná plánovat další útěk.

Jeden z nejpozoruhodnějších filmů světové kinematografie. Je svědectvím o strašlivých poměrech ve věznici v Francouzské Guayaně. Vypjaté drama lidí, snažících se navzdory osudu i nesnesitelným podmínkám neztratit svou důstojnost, připomíná věčnou a nezničitelnou touhu člověka po svobodě. V centru filmu stojí dva výrazné charaktery: odhodlaný Motýlek v podání Steve McQueena a poněkud pasivní Dega, kterého hraje Dustin Hoffman.